Canis Major - der größere Hund

• April 27, 2024

Sternbilder Monoceros, Canis Minor und Canis Major, basierend auf dem Sternatlas von Johannes Hevelius [WallHap.com]

In einem Himmel voller Götter, Helden und ungerechter Frauen gibt es auch vier Hunde. Wir haben Canis Minor und die beiden Hunde von Canes Venatici, aber Canis Major [KAY.niss MAY.jur] ist definitiv der Spitzenreiter. Es ist eine prominente Konstellation, die einen Hund aus frühgriechischer Zeit repräsentiert.

Geschichte
Der helle Sirius war im Laufe der Zeit Teil der Mythenwelt der weltweiten Kulturen, lange bevor er Teil einer Konstellation war. Obwohl Canis Major viele helle Sterne hat, herrscht Sirius.

Vor Tausenden von Jahren war Sirius in Mesopotamien ein Pfeil, und nahegelegene Sterne bildeten den Bogen. Obwohl die Griechen ihre Astronomie aus Mesopotamien übernahmen, sahen sie Sirius als Hund. Im Laufe der Zeit entwickelte sich daraus eine einfache Konstellation das Hund. Später, in der Römerzeit, schloss sich ein zweiter Hund an, so dass die ursprüngliche Konstellation Canis Major (Großer Hund) und die neue Canis Minor (Kleiner Hund) wurde. Als Ptolemaios die veröffentlichte Almagest im 2. Jahrhundert wurden beide aufgeführt.

Mythologie
Viele Mythen hängen mit Canis Major zusammen. Es wird allgemein als einer der Jagdhunde des Orion dargestellt, aber für die früheren Griechen stellte es den Hund Laelaps dar, der immer gefangen hat, was er verfolgte. In einem späteren römischen Mythos war es ein Hund, der es nicht schaffte, Zeus, der als Stier verkleidet war, davon abzuhalten, Prinzessin Europa zu entführen.

Meine Lieblingsgeschichte ist die von Laelaps und dem Teumessischen Fuchs. Der riesige purpurrote Fuchs terrorisierte Theben in Griechenland. Aber was konnten sie gegen einen Fuchs tun, der niemals gefangen werden sollte? Vielleicht würde sich der unausweichliche Hund durchsetzen, wenn der Besitzer von Laelaps es zur Verfolgung schicken würde? Es folgte eine erstaunliche Verfolgungsjagd, die selbst für das Auge der Götter fast zu schnell war, aber das Schicksal war in ein Paradoxon verwickelt. Was passiert, wenn der unabdingbare Hund gegen den nicht fangbaren Fuchs antritt?

Zeus interessierte sich normalerweise mehr für attraktive Frauen als für Philosophie, aber dieses Paradoxon bereitete ihm Kopfschmerzen. Er löste es auf einfache Weise und beendete die Jagd, indem er beide Tiere in Stein verwandelte. Einige Quellen sagen, er habe sie als Canis Major und Canis Minor in den Himmel gesetzt. Es ist jedoch unwahrscheinlich, dass Canis Minor jemals ein Fuchs war. Sicherlich haben himmlische Kartenhersteller dies nicht reflektiert, z. B. in dieser Darstellung aus dem 19. Jahrhundert, in der Canis Minor wie ein süßes Hündchen aussieht, nicht wie ein wilder Fuchs.

Sterne und Planeten
Sirius (Alpha Canis Majoris) ist ein Doppelstern. Sirius B ist schwach weißer Zwerg, das Endergebnis des Zusammenbruchs eines sonnenähnlichen Sterns, der seinen Kernbrennstoff verbraucht. Sirius A ist jedoch ungefähr 25 Mal heller als die Sonne, und weil es so nah bei uns ist, erscheint es als der hellste Stern am Nachthimmel. Interessanterweise, obwohl Sirius uns als der hellste Stern von allen erscheint, sind die meisten anderen Sterne von Canis Major viel leuchtender - aber sie sind auch viel weiter entfernt.

Delta Canis Majoris - auch Wezen genannt - ist ein gelb-weißer Überriese, der 1600 Lichtjahre entfernt ist. Wir sehen es als Stern der zweiten Größe, aber in Wirklichkeit ist es 50.000 Mal heller als die Sonne. Wenn es dort wäre, wo Sirius ist, wäre es so hell wie der Halbmond. Und wenn es die Sonne ersetzen würde, würde es fast die Erdumlaufbahn füllen.

Einer der größten bekannten Stars ist VY Canis Majoris, ein roter Hypergiant. Es befindet sich ungefähr 4000 Lichtjahre von der Erde entfernt und in dieser Entfernung ist es verständlicherweise schwierig, seine Größe und andere Eigenschaften herauszufinden. Die Schätzungen sind sehr unterschiedlich, z. B. Größenschätzungen, die zwischen dem 600- und 3000-fachen des Radius der Sonne variieren. Die beste Zahl ist wahrscheinlich die aus Beobachtungen mit dem Very Large Telescope. Dies ergibt für VY Canis Majoris einen Radius von 1420 (10% geben oder nehmen) Sonnenradien und eine etwa 270.000-fache Leuchtkraft der Sonne.

Bis Juni 2016 wurden insgesamt zehn Planeten gefunden, die auf sieben Canis Major-Sternensysteme verteilt sind. Dazu gehören eine Supererde, ein heißer Neptun und ein Planet mit Saturnmasse. Die anderen sind Jupiter oder größer. Ein heißer Neptun ist ein neptungroßer Planet in der Nähe seines Sterns - der Umlauf dauert nur vier Tage.

Deep Sky Objekte
Das Band der Milchstraße geht durch das Sternbild und es gibt zahlreiche Deep-Sky-Objekte. Hier ist eine Auswahl.

Messier 41 ist ein offener Sternhaufen etwa 2300 Lichtjahre von uns entfernt, das einzige Messier-Objekt in Canis Major. Es hat einen Durchmesser von 25 Lichtjahren und enthält ungefähr hundert Sterne. Ein weiterer offener Cluster, bekannt als Carolines Cluster, wurde 1783 von Caroline Herschel entdeckt. Es hat einen Durchmesser von 15 Lichtjahren und liegt etwa 3700 Lichtjahre entfernt. Das Alter des Clusters wird auf etwa 2,2 Milliarden Jahre geschätzt. Das ist alt für einen offenen Cluster, daher fehlen die jungen hellblau-weißen Sterne, die sich längst über dieses Stadium hinaus entwickelt haben.

Thors Helm NGC 2359 ist ein Emissionsnebel, der 10.000 Lichtjahre von der Erde entfernt ist.(Bild: Adam Block / Mount Lemmon SkyCenter / Universität von Arizona) Der Spitzname stammt von einer Ähnlichkeit mit einem Cartoon-Wikingerhelm. Der Nebel ist um einen großen instabilen Stern eines Typs gebildet, der als Wolf-Rayet-Stern bekannt ist. Es ist 280.000 Mal heller als die Sonne und wird wahrscheinlich eines Tages als Supernova explodieren.

1835 entdeckte der englische Astronom John Herschel (1792-1871) NGC 2207 und IC 2163, die wir heute als ein schönes Paar von Spiralgalaxien kennen. [Bild: Hubble-Weltraumteleskop der NASA / ESA] Irgendwann verschmelzen sie, aber bereits durch ihre Gravitationswechselwirkung werden Gas und Staub gestört und die Sternentstehung eingeleitet.

Video-Anleitungen: Canis major and Orion raising (April 2024).