Chinua Achebe erinnerte sich

• Kann 3, 2024

Chinua Achebe beschrieb sich selbst als "zwei Arten von Musik" in seiner Seele - die Legenden seines Volkes und die Sprache von Charles Dickens. Diese Stränge der "Musik" prägten sein Leben und brachten sein geliebtes Nigeria, sein Volk, Geschichte und Kämpfe mit sich Kolonialismus ins Rampenlicht der Welt.

Achebe wurde 1930 geboren und wuchs zusammen mit fünf Geschwistern im Igbo-Land im Südosten Nigerias auf. Das familiäre Umfeld war vielfältig, aufgeschlossen und hoch angesehen und in der Gemeinde beliebt. Achebe erinnerte sich daran, in einer Zeit aufgewachsen zu sein, in der es in Nigeria ganz anders war - es gab Unschuld, Hoffnung, Fortschritt und wertvolle Ressourcen.

Sein Vater, Isaiah Okafo Achebe, wurde Ende des 19. Jahrhunderts geboren, als das Igbo-Land einen interessanten religiösen Wandel durchlief. Nach dem Tod seiner Eltern wurde Jesaja von seinem Onkel mütterlicherseits, Udoh, erzogen, der ein großzügiger Mann war. Aufgrund seiner Offenheit war er der erste in ihrer Gemeinde, der englische christliche Missionare empfing, als sie ihre Predigten auf das Igbo-Land ausweiteten. Er bat die Missionare jedoch, ihren Gesang vom gemeinschaftlichen Wohnbereich wegzubewegen, da er ihn für zu düster und deprimierend hielt, aber er entmutigte die jungen Menschen nicht, mit den Außenstehenden zu interagieren. Und es waren diese Begegnungen, die Jesajas Leben verändern sollten. Als junger Erwachsener konvertierte er zum Christentum und erhielt zusammen mit einer guten Ausbildung einen Posten in der anglikanischen Mission. Er wurde als außergewöhnlicher Mann mit wenigen Worten beschrieben, diszipliniert, vertrauenswürdig und erhielt den Namen "onye nkuzi", der Lehrer. Er schätzte Bildung und las gern, besonders die Bibel. Achebes Mutter, Janet Anaenechi Iloegbunam, erhielt nur Grundschulbildung vom Missionar. Dies war viel mehr als die meisten anderen Frauen der Zeit erhalten hatten. Sie entwickelte sich zu einer starken, stillen, tiefen Denkerin und wurde eine bewunderte Leiterin der Kirche.

Als Ehepaar reisten die Achebes durch die Region, um zu lehren und zu predigen. Sie waren die ersten, die traditionelle afrikanische Werte mit europäischer Religion verbanden. Auch sie wurden für ihre Aufrichtigkeit, Akzeptanz und ihre tiefe Liebe zum Lernen in einer Zeit des Zusammenstoßes der Kulturen in einem der bevölkerungsreichsten afrikanischen Länder bewundert. Es gab rund 250 ethnische Gruppen und verschiedene Sprachen, was ihre Aufgabe umso schwieriger machte. Ihre Kinder erinnern sich alle gern an die vielen Stunden, die sie damit verbracht haben, Geschichten zu hören, die Janet und andere Familienmitglieder erzählt haben. Die starke mündliche Tradition des Geschichtenerzählens trug dazu bei, so viel von ihrer Kultur am Leben zu erhalten, und es war diese Tradition, die Achebe auf seinen eigenen Weg des Geschichtenerzählens brachte. Er erzählte oft davon, unter sehr beredten Ältesten aufgewachsen zu sein, die dazu beigetragen haben, seine Liebe zur Sprache weiterzuentwickeln.

Als 1967 der nigerianische Bürgerkrieg oder der Biafrankrieg ausbrach, war Achebe bereits ein berühmter Schriftsteller. Die wilden Ereignisse dieses Krieges sollten sein Leben und natürlich sein Schreiben prägen. Er hatte eine junge Familie zu beschützen und da so viele seiner Leute litten und hungerten, trat er auf die Seite der Biafraner und wurde Kulturbotschafter seiner Regierung. Nach dem Krieg nahm er eine akademische Stelle in den USA an, wo er bis zu seinem Tod am 21. März 2013 blieb.

Obwohl er 40 Jahre brauchte, um über die Ereignisse des Krieges zu schreiben, bezog er sich in seiner sehr ausdrucksstarken Poesie auf sie. Er brauchte Mut, um über sein Leben, die Geschichte und den Glauben seines Volkes und die Auswirkungen des Biafrankrieges nicht nur auf Nigeria, sondern auch auf den afrikanischen Kontinent zu sprechen. Viele afrikanische Schriftsteller des letzten Jahrhunderts hatten ihre Werke in ihren eigenen Ländern verboten, aber Achebes Werke wurden als "würdevolles Gefühl für die afrikanische Kultur" (kenianischer Schriftsteller Simon Gikandi) gepriesen und durften in Schulen und Bibliotheken auf dem ganzen Kontinent. Seine Schreibreise wurde als Kampf gesehen, um "sich selbst zu finden" und Ausdruck für sein Volk zu finden, interessanterweise in der Sprache der unterdrückenden Kolonialmacht. Er hielt es für wichtig, die Geschichte Nigerias für seine Kinder, seine Enkelkinder und zukünftige Generationen zu erzählen. Seine moralische Stimme machte ihn zum Anführer einer Generation und sogar Nelson Mandela sagte, er sei der Schriftsteller, "in dessen Gesellschaft die Gefängnismauern einstürzten".

Obwohl er den größten Teil seines Erwachsenenlebens in den Vereinigten Staaten verbrachte, unterstützte er weiterhin die Demokratie in seinem Heimatland Nigeria und sagte: „Mittelmäßigkeit zerstört das Gefüge eines Landes so sicher wie ein Krieg.“ Viele glauben, Achebe hätte den Nobelpreis gewinnen sollen, aber er wurde 2007 anerkannt, als er den Preis für sein Lebenswerk in Form des Man Booker International Prize erhielt.

Chinua Achebe, inspirierend, begabt und zeitlos, wird als Staatsmann, Akademiker und leidenschaftlicher Nigerianer, vor allem aber als Vater der afrikanischen Literatur in Erinnerung bleiben.

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