Interview mit Zen Priest und Autorin Karen Miller

• Kann 4, 2024

Karen Maezen Miller ist eine Zen-Priesterin, Lehrerin, Schriftstellerin und Bloggerin, die mit ihrem ersten Buch Momma Zen: Walking the Crooked Path of Motherhood viele Fans (einschließlich meiner selbst) gewonnen hat. Jetzt hat sie ihr zweites Buch veröffentlicht, Hand Wash Cold: Pflegehinweise für ein normales Leben. Ich habe sie kürzlich interviewt über die Entstehung dieses Buches, die Natur des Zen, die Bedeutung von Lehrern, Frauen im Buddhismus, die Ehe und viele andere Themen. Es war mir eine große Freude und ich hoffe, Ihnen gefällt das Interview. Ich wünschte, ich könnte auch eine Aufnahme anbieten, da Karen eine schöne Stimme hat und lacht - und sie lachte oft, während wir sprachen.

Lesen Sie auch meine Rezension zu Hand Wash Cold, nachdem Sie ihre weisen Worte gelesen (und mit ihnen gesessen) haben.

Warum dieses Buch? In Momma Zen haben Sie sich wirklich auf Mutterschaft als Übung konzentriert, und das spielt eine Rolle in Handwäsche kalt Auch, aber wirklich, Sie lenken Ihre Aufmerksamkeit hier viel weiter und kehren in Ihre Vergangenheit zurück, um wirklich Punkte während Ihres ganzen Lebens zu sammeln. Was hat Sie dazu veranlasst?

Wir stellen uns immer die Frage: Warum? Und es ist wirklich sehr einfach - jemand hat mich gebeten, dieses Buch zu schreiben. Ich wurde gebeten, ein Buch über Zen im Alltag zu schreiben. Und ich war glücklich zu entsprechen. Die Wahrheit ist, dass dies wirklich eine Zusammenfassung eines erleuchteten Lebens ist - um das zu tun, worum wir gebeten werden! Um die ankommenden Anweisungen zu bemerken und zu befolgen.

Während ich von der Idee, ein Buch über Zen im Alltag zu schreiben, begeistert und belebt war, ist das einzige Leben, mit dem ich arbeiten muss, mein eigenes. Und das zeigt, was das Zen und die Zen-Praxis wirklich auszeichnet - dass es Sie immer direkt auf das Leben hinweist, das vor Ihnen liegt. Es geht nicht um Theologie, Lehre oder Dogma. Ein Buch über Zen im täglichen Leben wird also nicht unbedingt ein Buch über Zen sein. Es wird ein Buch sein, das sich mit dem täglichen Leben zu befassen scheint.

So entstand dieses Buch. Was mit uns passiert, was im Leben zu uns kommt, ist genau das, was wir brauchen. Es sind genau die Schritte, die wir auf unserem Weg zur Selbsterkenntnis unternehmen müssen. Das Schreiben dieses Buches war für mich ein Training. Es half mir, einen viel längeren Lebensweg in Einklang zu bringen, wie ich diesen Ort jetzt in Raum und Zeit besetzte. Die Leute fragen mich oft, wie ich zum Zen-Priester geworden bin, und für mich scheint es offensichtlich, denn jetzt scheint es nicht so, als hätte ich irgendwo anders landen können. Aber ich erkannte, dass das Teilen der Flugbahn, die mich hierher führte, für andere nützlich sein könnte.

Sie sagen, es war Ihnen jetzt klar, wie Sie dort gelandet sind, wo Sie sind, aber während Sie dieses Buch geschrieben haben, hatten Sie neue Erkenntnisse über Ihre Vergangenheit?

Oh absolut. Tatsächlich erzähle ich den Leuten gerne, dass für mich das Schreiben selbst Einsichten hervorruft - oder das Kochen, die Gartenarbeit oder die Gartenarbeit. In diesen erkenne ich, wie tief die Lehren und die Weisheit sind, die uns jeden Moment unseres Lebens zur Verfügung stehen. Aber ich wusste nicht - niemand weiß es jemals - wie sich alles entwickeln würde. Jedes Mal, wenn ich mich hinsetzte, um Worte zu schreiben, wusste ich nicht genau, wie die Geschichte aussehen würde.

Wenn ich "Geschichte" sage, meine ich wirklich, dass die Erfahrungen, über die ich geschrieben habe, für mich belebt wurden, als ich sie schrieb. Das Besondere an diesem Buch ist, dass ich vor 10 Jahren einen Teil davon geschrieben habe. Es war das erste Mal, dass ich mit meiner eigenen Stimme über mein eigenes Leben schrieb. Ich wurde als Journalist ausgebildet und hatte bis dahin immer journalistisch geschrieben, oft als Ghostwriter oder zu Werbezwecken. Ich hatte noch nie in meinem eigenen Namen geschrieben. Dann, vor ungefähr zehn Jahren, fühlte ich mich einfach ergriffen - wirklich eine Sprache. Ich musste mich nur hinsetzen und es schreiben. Und es war die Geschichte der letzten fünf oder sechs Jahre meines Lebens, die mich an diesen Ort gebracht hatte.

Nachdem ich es geschrieben hatte, legte ich es beiseite und nahm es nie wieder auf, bis ich gebeten wurde, dieses Buch zu schreiben, und mir wurde klar, dass ich dort etwas hatte, das nützlich sein könnte. Nützlich, nicht weil das, was ich vorher geschrieben hatte, so wunderbar war, sondern weil ich es jetzt mit den Augen, die ich jetzt habe, wieder leben konnte. Das ist also wirklich das, was dieses Buch ist - diese Erinnerungen, aber aus den Augen, die ich jetzt habe, aus meiner Praxis jetzt.

Die große Lehre für mich war, dass alles in unserem Leben nützlich ist. Nichts wird verschwendet. Wir wissen einfach nicht, wie oder wann jede Erfahrung genutzt werden soll. Ich hätte dieses Buch vor zehn Jahren nicht schreiben können. Ich hätte dieses Buch bis heute nicht schreiben können. Und ich hätte das Ende dieses Buches nicht schreiben können, bis ich alle Seiten zuvor durchgesehen hätte - genauso wie ein Leser diese Seiten durchgehen wird.

Wir schreiben uns. Wenn ich schreibe, bin ich der einzige hier. Und wenn Sie lesen, sind Sie der einzige dort. Es ist ein sehr intimer Prozess. Es war für mich genauso wertvoll wie für alle anderen. Ich schreibe nicht, was ich weiß, ich schreibe durch, was ich nicht weiß.

Ihr Schreiben selbst, Ihre Stimme ist einzigartig. Es ist für mich eigentlich Zen, sehr koanartig.Sie sind sehr gut darin, etwas aufzubauen - eine Idee oder eine Szene - und dann den Teppich darunter herauszuziehen, um die Annahmen oder Wahnvorstellungen hervorzuheben, die im Spiel sind. Hat sich diese Stimme weiterentwickelt oder ist sie dir gerade gekommen, als du zum ersten Mal angefangen hast, über dein eigenes Leben zu schreiben?

Weißt du, ich weiß es nicht. Aber ich werde sagen, dass alles vom [Meditations-] Kissen kommt. Alles kommt aus meiner Praxis. Und meine Praxis ist eine klassische Praxis, was bedeutet, dass ich bei den alten Zen-Meistern lebe. Ich habe im akademischen Sinne ihre Worte und ihre Sprache studiert. Ich übe auch Koan - wenn ich meditiere, arbeite ich an einem Koan. Das bedeutet, dass ich die Worte, die von den Alten gesprochen wurden, in meinen Körper und meinen Geist einsetze.

Zen ist einzigartig. Das Aussehen und das Gefühl und der Klang sind sehr - wie meine Lehrerin Maezumi Roshi sagte - schlicht. Das soll keine Herabsetzung sein. Es ist so einfach. Die Wahrheit ist, dass ich einen sehr agilen, beschäftigten, klugen Verstand habe. Und meine Praxis hat alles in meinem Leben rationalisiert, einschließlich meines Denkens. Ich war - und bin es manchmal immer noch - sehr daran gebunden, wie ausführlich mein Denken ist. Das verwirrt die meisten von uns! Wir versuchen alles zu überlisten.

Wenn ich sage, dass die Schrift, die Stimme, aus dem Kissen kommt, meine ich auch, dass manchmal beim Meditieren eine Phrase zu mir kommt und ich sie aufschreibe, sobald ich kann. Es ist wirklich dieser Prozess der Öffnung, der Flucht aus dem Labyrinth unseres Geistes. Wenn wir den Geist beruhigen, entstehen Weisheit und Poesie - jedermanns Weisheit und Poesie.

Ich bin froh, dass du deinen Lehrer erwähnt hast. In dem Buch stellen Sie sich als einen unwahrscheinlichen Kandidaten dar, der vor einem Zen-Lehrer kniet, aber dort haben Sie sich wiedergefunden. Das war einer meiner Lieblingsteile des Buches. Welche Rolle spielt aus Ihrer Sicht ein Lehrer und wie wichtig ist sie?

Ein Lehrer ist wichtig. Der Lehrer kann dir nichts geben, der Lehrer bringt dir nichts bei. Sie könnten also logisch sagen: "Nun, wie kann ein Lehrer dann wesentlich sein?" Es ist, weil es eine Sache gibt, in der wir sehr, sehr gut sind - uns selbst zu täuschen. Es ist das einzige, in dem wir gut sind. Wir können andere nicht gut täuschen. Aber wir werden für immer versuchen, uns selbst zu täuschen.

Wir alle versuchen immer, eine „Komfortzone“ zu erreichen - einen Ort, an dem wir alles so haben, wie wir es wollen. Sogar in unserem spirituellen Leben fühlen wir uns so - wir werden sagen "Ich bin zufrieden mit meiner Praxis, ich bin nicht für diese andere Art von Dingen geeignet" oder "Ich habe nie einen Lehrer gefunden, der so war." erleuchtet wie ich bin ", und so etwas. Und all das ist nur eine Täuschung, um uns an das Ego zu binden. Um uns an einem Ort zu halten, an dem wir uns verantwortlich fühlen! Wir haben die Kontrolle. Und wir stecken fest.

Ein Lehrer, selbst ein harter Lehrer, ist viel geduldiger mit uns als wir jemals mit uns selbst sein werden. Viel ermutigender und viel motivierender. Wie mein Lehrer immer sagte, kann es nützlich sein, wenn Sie durch die Dunkelheit gehen, um mit jemandem Gesellschaft zu leisten, der bereits durch die Dunkelheit gegangen ist. Und wer sagt dir nicht sofort den Weg ins Licht, sondern wer sagt: "Okay, dreh dich jetzt nach rechts und mache 3 Schritte vorwärts und dann nach links." Es ist wie ein Führer, jemand, der genau die Orte erkennt, an denen Sie kämpfen.

Ein Lehrer ist also auf so vielen Ebenen lebenswichtig. Wenn ich das jetzt sage, erwarte ich, dass die Leute denken: "Oh, das kannst du sagen, weil du einen Lehrer in der Nähe hast" oder "Du lebst dieses glückliche Leben, in dem du diese Begegnung mit einem erleuchteten Wesen haben kannst" oder so ähnlich. Aber ich sage wieder, wir sind so gut darin, uns die Geschichte zu erzählen, was wir nicht können, was in unserem Leben nicht passieren wird, wo wir niemals hingehen werden. Wir gehen gerne weiter und weiter über unsere Grenzen.

Aber was ist, wenn all dies uns fachmännisch zum Ausweg führt? Unser Suchen, unsere Gefühle der Entmutigung, unser Mangel an Erfüllung sind nichts anderes als ein Ruck zum Ausweg. Wir müssen zuhören. Wir müssen den nächsten Schritt machen. Wir kommen immer nur Schritt für Schritt irgendwohin. Wenn wir das nicht beachten, können wir dieses Gefühl betäuben, was wir tun müssen, um dieses Gefühl zu betäuben. Ertrinke es, vertusche es, wie auch immer wir das tun. Wir könnten mehr einkaufen, mehr Sport treiben, Beziehungen ändern, ein anderes Auto, ein anderes Haus oder einen anderen Job suchen. Was auch immer es ist, wir ignorieren unser eigenes internes GPS, das immer wieder versucht, uns dazu zu bringen, uns der Wahrheit zuzuwenden.

Sie müssen nur Schritt für Schritt fortfahren, um zuzuhören. Und vertraue darauf, dass dieses unangenehme Gefühl, dein Unglück, tatsächlich ein lebensrettendes Gefühl ist. Dein Leben, das um dich herum zusammenbricht, ist tatsächlich ein lebensrettendes Ereignis. Du musst aufpassen.

Das war schön. Ich möchte auch über Frauen im Buddhismus sprechen. Wie alle großen Religionen und die meisten Institutionen in der Vergangenheit war der Buddhismus ein Patriarchat - die Abstammungslinien selbst waren fast ausschließlich männlich. Wie sind Sie damit umgegangen? War dies für Sie als moderne Frau mit feministischer Sensibilität jemals ein Problem? War es jemals ein Hindernis?

Es war nie ein Hindernis. Es wäre nur ein Hindernis gewesen, wenn ich es durch meine eigenen Denkgewohnheiten zu einem Hindernis gemacht hätte. Die Wahrheit ist, dass es in unserer Welt keine einzige Institution gibt, die nicht patriarchalisch ist. Alle Institutionen sind patriarchalisch. Es gibt eine Rolle für patriarchalische Institutionen. Wie in allen Dingen gibt es eine Rolle für das Patriarchat und eine Rolle für das Matriarchat. Stimme ich dem Patriarchat zu? Absolut nicht die ganze Zeit!

Ich kann die Vergangenheit nicht ändern. Wenn ich mich umsehe, kann ich das Patriarchat unserer Bildungseinrichtungen, unserer Regierungsinstitutionen, unseres Militärs sehen und ich kann sehen, wie gebunden und ignorant Institutionen werden können. Aber das ist die Natur der Institutionen.Und wenn Sie sich Institutionen ansehen, können Sie sehen, dass es manchmal aufgeklärte Personen gibt, die Machtpositionen in Institutionen einnehmen, und - meistens - nicht aufgeklärte Personen, die dies tun.

Wie wirkt sich das auf mich aus? Nun, es hat sicherlich keinen Einfluss auf meine Praxis. Ich wurde nie vom Zendo ausgeschlossen, nie ausgeschlossen. Ich denke, wenn wir ein intellektuelles Interesse an Religion haben, können wir viele Gründe finden, verärgert zu sein. Unwissenheit existiert neben Weisheit.

Sie erinnern sich wahrscheinlich, dass ich in der Widmung an dieses Buch eine Widmung an meine Großmütter habe. Und dann widme ich mich auch all meinen "weiblichen Vorfahren, deren Namen verloren gegangen oder vergessen wurden". Ich meine nicht nur meine biologischen Vorfahren, ich meine auch meine spirituellen Vorfahren. Weil es viele gegeben hat. Ihre Namen wurden vergessen, und ich bezweifle nicht absichtlich. Aber behindert das meine Praxis wirklich? Was steht mir wirklich im Weg? Ist es mein Sinn für Gerechtigkeit? Meine Sorge um Gleichheit? Das steht mir nicht im Weg. Nur ich kann mir im Weg stehen. Ich möchte nicht, dass meine Praxis von Schatten oder Geistern beeinflusst wird.

Ja, und das spüre ich in Ihrem Schreiben. Sie schreiben nicht mit einer „Agenda“, aber weil Sie über den Alltag schreiben, insbesondere über Ihren Alltag, bringen Sie den Dharma einem breiteren Publikum, insbesondere Frauen, näher.

Ja, ich denke, viele Menschen sind tatsächlich verwirrt darüber, was der Dharma ist. Wenn Sie denken, dass das Dharma das Tempelprotokoll verbietet oder dass das Dharma von Ihnen verlangt, in einem Kloster zu leben, dann ist es das nicht. Ein Großteil des Buddhismus, von dem wir hören und lesen, ist kein Buddhismus. Der Buddhismus ist ein trainieren. Es ist eine Praxis. Und nicht so viele Leute praktizieren es. Weit mehr Menschen diskutieren darüber, diskutieren darüber, lesen darüber, streiten darüber und predigen es, als es zu praktizieren.

Es ist eine Praxis. Und wie kann jemand jemals eingeschränkt oder an der Praxis gehindert werden? Nicht möglich. Nur wir können uns einschränken.

Nur noch eine Frage - ich habe das Kapitel über die Ehe einfach geliebt und wollte mehr darüber hören. War es schwer zu schreiben?

Ja, es war schwer zu schreiben. Wissen Sie, Menschen haben oft das Missverständnis, dass ich eine andere Art von Leben habe und dass ich deshalb ein Geheimnis über diese Dinge wissen muss. Als ich schrieb Mama ZenIch wusste nicht wirklich, dass ich ein Buch schreibe - ich musste nur schreiben. Und zum Glück war mein Mann bereit, es zu lesen, weil ich es brauchte - ich gab ihm immer wieder Seiten. Ich brauchte diese Bestätigung. Er sagt immer: "Gott sei Dank, ich schreibe gern, weil ich sie niemals anlügen konnte."

Also habe ich an diesem Buch gearbeitet und gearbeitet, insbesondere an diesem Ehekapitel - ich bin immer wieder darauf zurückgekommen. Schließlich beendete ich das Buch und gab es ihm eines Samstags und ging. Er las den ganzen Tag und als ich zurückkam, sagte er: "Es ist wirklich wunderbar, es ist episch" und er hatte sogar Tränen in den Augen.

Und dann sagte er: "Es gibt nur eine Sache - können Sie nur eine Sache im Kapitel über die Ehe ändern?" Das ist das einzige, was er gesagt hat. Und sofort wusste ich ja, sicher konnte ich eines ändern. Denn wenn ich eines im Kapitel über die Ehe für ihn nicht ändern könnte, hätte ich keine Ehe.

So wahr! Und genau die Art von Geschichte, die ich in diesem Buch geliebt habe. Es war mir ein Vergnügen, mit Ihnen zu sprechen, Karen.

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