Großbritanniens Dezimaltag, 15. Februar 1971

• April 26, 2024

Schließlich hatte es mehr als ein Jahrhundert der Diskussion gedauert, um diesen Punkt zu erreichen. Nach zahlreichen Studien und Ausschussberichten kam jedoch im März 1966 die Ankündigung des britischen Schatzkanzlers, dass das Vereinigte Königreich das Pfund dezimalisieren würde.
Die Änderung würde in fünf Jahren am 15. Februar 1971 erfolgen, bald bekannt als Dezimaltag oder D-Tag, nicht zu verwechseln mit dem D-Tag des Zweiten Weltkriegs. Seit der Antike bestand das britische Pfund aus 20 Schilling, wobei jeder Schilling 12 Pence entsprach. Insgesamt 240 Pence machten das britische Pfund Sterling. Ab dem 15. Februar 1971 würde das Pfund jedoch aus 100 Pence bestehen.

Für einige Zeit vor den Taschenrechnern war das alte System logischer: Ein halber Schilling ist 6d, ein Viertel eines Schillings ist 3d und ein dritter ist 4d. Nach der Ankündigung der Dezimalisierung war die erste bemerkenswerte Änderung, die Briefmarkensammler zu sehen begannen, der Rückzug und die Demonstration der 1 / 2d-Briefmarke am 31. Juli 1969.

In Dezimalzahlen würde das 1 / 2d weniger als einem Viertel eines neuen Pennys entsprechen. Der alte halbe Penny hatte keine Zukunft, und sowohl die Münze als auch die Briefmarken wurden aus dem Dienst genommen. Am 17. Juni 1970 gab die Post die ersten britischen Briefmarken in Dezimalwährung heraus: drei großformatige Maschinen in Stückelungen von 10p, 20p und 50p.

Diese Nennwerte könnten austauschbar mit der vordezimalen Währung verwendet werden, da sie direkt 2sh, 4sh und 10sh entsprechen. Dies diente als einfache Übergangsphase oder Schritt. Heute könnten wir Schwierigkeiten haben, 10p als "hohen Wert" zu betrachten.

Aber 1970 hätte 2sh Ihnen in einem örtlichen Pub ein Pint Bier gekauft. Mit dem inländischen Grundpreis für erstklassige Briefe von 5 Tagen gab es nur begrenzte Verwendungsmöglichkeiten für diese Briefmarken. Selbst die Luftpostraten in Übersee wären zu kurz gekommen, da die Rate nach Australien beispielsweise nur 1sh9d betrug.

Die meisten Verwendungszwecke dieser Dezimalstempel vor dem Dezimaltag wurden in Luftpostbriefen mit doppelter Bewertung gesehen, die nach Übersee verschickt wurden, oder in speziellen Diensten wie Registrierung, Sonderzustellung oder Tarifen für schwere Pakete.

Als sich 1971 näherte, war alles bereit für die vollständige Umrechnung in Dezimalzahlen. Bis zu diesem Zeitpunkt hatten sich Prädezimalraten durchgesetzt. Mit der Enthüllung des Dezimaltages am 15. Februar sollte ein vollständiger Satz neuer Dezimalmaschinen ausgegeben werden, und alle Portokosten würden sich auf die neuen Dezimalsätze verschieben.

Die inländische Preisanpassung war dramatisch. Die erstklassige Grundrate stieg von 5d auf 3p, was einer effektiven Steigerung von fast 50 Prozent entspricht. Die Rate zweiter Klasse verzeichnete einen ähnlich dramatischen Anstieg. Sowohl die Registrierungsgebühren als auch die Expressgebühren erhöhten sich um ein Drittel von 3sh auf 20p.

Die internationalen Tarifänderungen waren minimal. Insgesamt gab es viele Veränderungen und große potenzielle Verwirrung, da sich Währung, Kurse und Briefmarken alle änderten. Es war entscheidend, dass die britische Post ihre besten Leistungen erbrachte.

Es trat jedoch bald eine Komplikation auf. Am 20. Januar 1971 wurde ein nationaler Poststreik ausgerufen. Postangestellte gaben ihre Arbeit auf und das Postsystem wurde praktisch zum Erliegen gebracht. Weniger als einen Monat bis zum Dezimaltag, und die Post wurde geschlossen. Um die Wirtschaft in Bewegung zu halten, hat die Krone ihr Postmonopol nicht durchgesetzt. Private Carrier-Dienste entstanden in ganz Großbritannien.

Trotz des anhaltenden Streiks blieben einige kleine Unterbüros, die normalerweise mit einem Einzelhandelsgeschäft verbunden waren, geöffnet, und einige dieser Büros verarbeiteten Post so weit wie möglich. Von diesen kann man FDCs mit echten Poststornierungen finden.

Der Streik wurde am Sonntag, dem 7. März 971, beigelegt, und die Postangestellten kehrten am nächsten Tag, dem 8. März, zu ihren Arbeitsplätzen zurück. Als das Postsystem wieder zum Leben erweckt wurde, wurden die Stapel von FDCs, die vor dem Streik vorbereitet worden waren, beigelegt wurden verarbeitet, jedoch mit einem speziellen Handstempel, der die Verzögerung erklärt.

Nach dem Streik normalisierte sich das Postsystem schnell wieder, aber mit den neuen Dezimalraten und Stempeln, die kurzfristig mit den alten Prädezimalzahlen koexistieren würden. Die Raten könnten vollständig mit den neuen Dezimalstempeln oder mit ausreichenden Vordezimalstempeln oder einer Kombination aus beiden erreicht werden. Gelegentlich kann die Mathematik, die mit der Berechnung der vollen Rate auf einem Cover verbunden ist, zu einer Herausforderung werden.

Am bemerkenswertesten ist, dass es insgesamt wenig Verwirrung mit all diesen Veränderungen gegeben zu haben scheint. Die britische Öffentlichkeit schaffte den Übergang mit sehr geringen Schwierigkeiten, obwohl es auf dem Weg einige Unebenheiten gab. Der Dezimalübergang endete am 29. Februar 1972, zwölfeinhalb Monate nach dem Dezimaltag. Danach wurden alle vordezimalen Stempel dämonisiert und wurden nicht mehr geehrt.

Einige tauchten jedoch gelegentlich auf, einige kurz nach der Demonstration, andere nicht so bald danach. Selbst heute könnte ein gelegentlicher Prädezimalstempel durch die Post gehen, aber alles in allem verlief der Übergang bemerkenswert reibungslos. Das Vereinigte Königreich war in der Lage gewesen, ein altes System für seine Währung abzulegen, und muss noch in irgendeiner Form zurückblicken.

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