Frühgeschichte Alaskas

• April 26, 2024

Alaska begann eher als Ideal und Traum als als potenzieller Staat. Das Wort "Alaska" wurde lose vom Aleutenwort "Al-ay-ek-sa" abgeleitet, was in ihrer Muttersprache "großes Land" oder "Festland" bedeutet. Es ist ein passender Name für dieses riesige und noch Hunderte von Jahren später nur teilweise besiedelte Land.

Wild und ungezähmt wurde das Land, das Alaska werden sollte, 1741 zum ersten Mal bekannt, als russische Schiffe Land sahen, das später als Prince of Wales Island identifiziert wurde.

Prince of Wales Island ist heute die drittgrößte Insel der Vereinigten Staaten von Amerika und liegt vor der Küste von Südost-Alaska, nur 600 Meilen nördlich von Seattle, Washington. Diese Schiffe sahen auf dieser Reise nur einen Hinweis auf das Große Land.

Erst 1776 segelte Kapitän James Cook von England auf der Suche nach der sagenumwobenen Nordwestpassage zwischen dem Pazifik und dem Atlantik in das heutige Cook Inlet. Er fand nicht, wonach er suchte, aber er war verzaubert von der Weite des reichen Waldlandes, den hohen Bergen und dem reichhaltigen Leben im Meer.

Die erste dauerhafte Besiedlung des Großen Landes durch Europäer war eine russische Pelzhandelssiedlung auf Kodiak Island entlang der Aleutenkette im Süden von Zentralalaska. Diese Siedlung wurde 1784 in der Hoffnung gegründet, die englische Siedlung des Landes abzuwehren.

1789 machten sich amerikanische Schiffe auf den Weg nach Norden, um sich dem Pelzhandel anzuschließen. Der reiche Pelzhandel sowie Fischerei- und Walfangaktivitäten in den Gewässern vor Alaskas Küste waren viele Jahre lang ein Streitpunkt zwischen mehreren verschiedenen Ländern.

Alexander Baranov aus Russland errichtete und verwaltete schließlich Handelsposten im gesamten Gebiet der Kodiak-Insel. Zusätzliche Handelsposten, die von Baranov im Hafen von Saint Paul, Prince William Sound und Cook Inlet entwickelt wurden, waren maßgeblich an der Gründung von Kolonien in der gesamten Region beteiligt, die schließlich als russisches Alaska bekannt wurden.

Baranov war seiner Zeit in vielerlei Hinsicht voraus. Er bestand darauf und förderte Bildungschancen für einheimische Alaskaner. Unter seiner Anleitung und Führung wurden Schulen geschaffen; Gemeinden und Dörfer wurden weniger isoliert und begannen auf eine Weise zusammenzuarbeiten, wie sie es noch nie zuvor getan hatten. Eingeborene aus Alaska vergrößerten ihre Jagd- und Fischereigebiete weit unten an der Küste fast bis zum heutigen Kalifornien. Russisch-orthodoxe Gemeinden und Kirchen säumten die Küste über Tausende von Kilometern.

Der russische Einfluss war bis 1867 weiterhin von herausragender Bedeutung, als der amerikanische Außenminister William H. Seward den Kauf des „russischen Alaska“ aushandelte und es in das Territorium Alaska verwandelte, ein Territorium der Vereinigten Staaten von Amerika. 375 Millionen Morgen Land wechselten den Besitzer für 7,2 Millionen Dollar. Es wurde viele Jahre lang von Spöttern als "Seward's Folly" bezeichnet und als kaltes Ödland und große Geldverschwendung angesehen.

Aber nicht allzu viele Jahre nach der Übernahme von Alaska wurde das amerikanische Interesse durch die Entdeckung von Gold entlang dieser riesigen Fläche von Wald, Fluss und Küste geweckt.

Der „Klondike Gold Rush“ von 1896 war keineswegs der Beginn des Goldabbaus in Alaska. Die erste Goldgewinnung wurde 1880 auf dem Gastineau-Kanal in der Nähe des heutigen Juneau abgesteckt. Obwohl dies keine allgemein anerkannte Tatsache ist, wurde vor Beginn des berüchtigten Klondike-Goldrausches einiges an Gold abgebaut.

1900 war ein großes Jahr für das Alaska-Territorium. Die allererste explorative Ölquelle wurde in diesem Jahr in Cook Inlet mit vielversprechenden Ergebnissen gebohrt. Im selben Jahr stiegen 20.000 Goldminenarbeiter an den Stränden von Nome ab, wo Gold buchstäblich direkt an den Ufern, Flussmündungen und Sandstränden des Ozeans entdeckt worden war. Das Dorf Nome liegt weit im Norden am Ufer des Beringmeeres - nicht gerade leicht zu erreichen, aber Gold ist Gold.

Auch im Jahr 1900; Die Hauptstadt des Alaska-Territoriums wurde von Sitka nach Juneau verlegt und der White Pass und die Yukon Railroad wurden fertiggestellt - ALLE im selben Jahr!

Das Territorium von Alaska stand kurz vor einer glänzenden Zukunft.

Video-Anleitungen: Die ersten Siedler Amerikas - Wie Menschen in der Eiszeit die Arktis durchquerten (Doku HD) (April 2024).