Don Knotts stirbt bei 81

• Kann 8, 2024

Das Lachen in Hollywood ist kurz verstummt, als bekannt wird, dass der Schauspieler Don Knotts im Alter von 81 Jahren verstorben ist.

Er starb am Freitagabend (24. Februar) im Cedars Sinai Medical Center in Beverly Hills an Lungen- und Atemwegserkrankungen, an denen er seit einiger Zeit leidet.

Der Entertainer wurde am 21. Juli 1924 in Morgantown, West Virginia, als jüngster von vier Söhnen als Jesse Donald Knotts geboren. Als Teenager trat er als Bauchredner auf Partys auf, legte den Showbiz-Fehler jedoch für einige Jahre beiseite, als er das College besuchte und sich dann während des Zweiten Weltkriegs in die Armee einschrieb. Während seines Dienstes wurde der damals 19-Jährige der Abteilung für besondere Dienste zugewiesen, wo er die Truppen unterhielt.

Nach dem Krieg kehrte er ans College zurück und schloss sein Studium in Erziehung und Theater ab. Um diese Zeit heiratete er und zog nach New York City, wo er seine Zeit zwischen Stand-up in Clubs und Auftritten in mehreren Radiosendungen aufteilte. Er landete auch eine kleine Rolle in dem Broadway-Stück "No Time For Sergeants", in dem Andy Griffith die Hauptrolle spielte. Die beiden würden später ihre Rollen wiederholen, als die Produktion in einen Film verwandelt wurde.

1956 schloss sich Knotts der Besetzung der Charaktere in "The Tonight Show" des Fernsehens an, die zu dieser Zeit eher eine Varieté-Show mit Moderator Steve Allen war, und wurde schnell zu einer regelmäßigen Show mit seinen urkomischen "Man on the Street" -Segmenten. Als das Format in das einer Talkshow geändert wurde, wurde es 1959 mit dem neuen Moderator Jack Paar nach Los Angeles verlegt, und Knotts zog mit der Show um.

Weniger als zwei Jahre später wurde er in einer Rolle besetzt, die als entscheidender Moment seiner Karriere dienen sollte - der des liebenswerten stellvertretenden Sheriff Barney Fife in der "Andy Griffith Show". Die Rolle machte ihn nicht nur zu einer TV-Legende, sondern brachte ihm von 1961 bis 1967 fünfmal einen Emmy als bester Nebendarsteller ein.

Während der Show beschloss Knotts, sich in den Film zu wagen, und erzielte mit dem Madcap von 1963 große Hits Es ist eine Mad Mad Mad Mad World und 1964s halbanimierter Familienfilm, Der unglaubliche Mr. Limpet. Dies brachte ihm einen Fünfjahresvertrag mit Universal Pictures ein, der mehrere weitere Treffer einbrachte, darunter Der Geist und Mr. Chicken (1965), Der widerstrebende Astronaut (1967) und Die wackeligste Waffe im Westen (1968).

Nach dem Ende der "Andy Griffith Show" und seinem Universal-Vertrag spielte Knotts kurz in seiner eigenen Varieté-Show, bevor er in mehreren Disney-Filmen auftrat. An erster Stelle stand Die Apple Dumpling Gang (1975), mein persönlicher Favorit, in dem er sich mit dem Komiker Tim Conway (von der "Carol Burnett Show") zusammengetan hat, gefolgt von Keine Anzahlung, keine Rückgabe (1976), Gus (1976), Herbie geht nach Monte Carlo (1977), Heißes Blei und kalte Füße (1978) und Die Apple Dumpling Gang reitet wieder (1979).

Es war auch 1979, als Knotts als reguläre Serie in "Three's Company" zum Fernsehen zurückkehrte. In den letzten fünf Jahren in der Show spielte er den Vermieter Ralph Furley, der Jacks wirklicher sexueller Orientierung für immer misstrauisch gegenüberstand.

In den späten 80ern und frühen 90ern landete Knotts gelegentlich im Fernsehen als Gast, einschließlich einer halb-regulären Rolle in Griffiths Erfolgsserie "Matlock". Er hatte auch eine kurze, aber entscheidende Rolle im Film Pleasantville (1998).

1998 ließ Knotts in seiner Heimatstadt in West Virginia eine Straße nach ihm benennen, und am 19. Januar 2000 wurde der Entertainer für seine Showbiz-Leistungen und seine Langlebigkeit mit einem Stern auf dem Hollywood Walk of Fame ausgezeichnet.

In den letzten fünf Jahren seines Lebens war Knotts damit beschäftigt, für animierte Fernsehserien und Filme zu sprechen. Sein letzter Auftritt auf dem Bildschirm war als Stimme von Bürgermeister Turkey Lurkey im letztjährigen Disney-Zeichentrickfilm. Huhn wenig.

Knotts wird von seiner dritten Frau Francey Yarorough und seinen beiden Kindern Thomas und Karen aus erster Ehe überlebt. Ein kleiner Gedenkgottesdienst ist geplant.

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