Tod von Mary Jo Kopechne
An diesem Tag in der Geschichte, dem 18. Juli 1969, wurde Mary Jo Kopechne bei einem Autounfall getötet, bei dem das Auto vor Chappaquiddick Island in Massachusetts ins Wasser fuhr. Der Fahrer des Autos war Senator Edward Kennedy, der den Unfall erst zehn Stunden nach dem Unfall eingestand.

Chappaquiddick Island ist eine Insel vor Marthas Weinberg, auf der die Reichen und Wohlhabenden feiern gehen. Ted Kennedy veranstaltete diese eine besondere Party als eine Art Wiedervereinigung für die Frauen, die an Robert Kennedys Präsidentschaftskampagne von 1968, bekannt als Boiler Room Girls, arbeiteten. Sie wurden die Boiler Room Girls genannt, weil diese sechs Frauen in einem Raum arbeiteten, der heiß war und keine Fenster hatte. Mary Jo Kopechne war eine der Redenschreiberinnen für Robert Kennedy. Als Robert Kennedy 1968 ermordet wurde, war Ted Kennedy die nächste logische Wahl, um 1972 als Präsident zu kandidieren. 1968 wurde Ted Kennedy in die Position der Mehrheitspeitsche im US-Senat gewählt.

Am 18. Juli 1969 veranstalteten Ted Kennedy und sein Cousin Joe Gargan die Kochparty in einer gemieteten Hütte auf Chappaquiddick Island. Ted Kennedy verließ die Party kurz nach 23 Uhr mit Mary Jo Kopechne und sagte, dass sie zum Mit der Fähre fahren Sie mit dem Boot zurück zu ihren Zimmern in Edgartown auf Martha's Vineyard. Mary Jo Kopechne hatte ihre Handtasche und ihren Zimmerschlüssel auf der Party zurückgelassen. Kennedy sollte dann über eine kleine Brücke fahren, die keine Lichter oder Leitplanken hatte. Anscheinend hatte Kennedy die Rampe auf die Brücke verpasst und war in einen Gezeitenkanal namens Poucha Pond gefahren, und das Auto war umgekippt. Kennedy war geflohen und hatte versucht, Kopechne zu retten, konnte dies aber nicht.

Kennedy kehrte zur Party zurück und nahm leise die Hilfe seines Cousins ​​Joe Gargan und eines anderen Freundes in Anspruch. Die drei Männer gingen zum Poucha Pond, konnten aber auch die Leiche nicht zurückholen. Die drei Männer gingen dann zum Fähranleger und Ted Kennedy tauchte ins Wasser und schwamm nach Edgartown, das ungefähr eine Meile entfernt war. Er ging in sein Zimmer in dem Gasthaus, in dem er wohnte, und zog sich um.
Gegen 2:25 Uhr öffnete Kennedy seine Zimmertür und sah den Wirt und sagte ihm, dass er von einem Geräusch nebenan geweckt wurde. Dann schloss er seine Tür und ging wieder ins Bett.

Das Auto und die Leiche von Kopechne wurden am nächsten Morgen geborgen und nachdem Kennedy darüber befragt worden war, gab er zu, der Fahrer des Autos zu sein und dass sie beim Fahren zum Fährschein eine falsche Kurve genommen hatten. Er wurde beschuldigt, den Unfallort verlassen zu haben, wurde zu einer zweimonatigen Bewährungsstrafe verurteilt und verlor ein Jahr lang seine Fahrerlaubnis. Der Vorfall wurde zu einem nationalen Skandal und ist höchstwahrscheinlich der Grund, warum er keine Amtszeit als Präsident anstrebte, sondern bis zu seinem Tod im Jahr 2009 Senator blieb. Damit war er der drittlängste Senator in der Geschichte der USA, der neunmal in die Position gewählt wurde.

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