Korruption bei Young Goodman Brown

• Kann 17, 2024

Die Werke des von der Kritik gefeierten amerikanischen Autors Nathaniel Hawthorne beschäftigen sich mit dem persönlichen Bedürfnis, die Geschichte der puritanischen Vergangenheit seiner eigenen Familie zu bereinigen und in Einklang zu bringen. Hawthorne schämte sich eindeutig und war beinahe besessen von seiner Untersuchung des Puritanismus und seiner selbstgerechten Heuchelei. Er schrieb viele Geschichten, die die Traditionen seiner Vorfahren mit denen seiner eigenen Kultur des 19. Jahrhunderts in Einklang brachten. Für Hawthorne war nichts so, wie es schien; Die starre Gottseligkeit der puritanischen Gesellschaft wich den humanistischen Übeln der Verfolgungen des Hexenprozesses in Salem, von denen Hawthornes Urgroßvater ein Hauptinitiator war, was zur schrecklichen Folter und zum tödlichen Tod mehrerer unschuldiger Personen führte. Während Hawthorne mit seiner eigenen Rechenschaftspflicht für ein unbestreitbares puritanisches Erbe zu kämpfen hatte, gilt er weithin als der Autor, der die allegorische Geschichte in Geschichten wie der amerikanischen Literaturszene vorstellte Junger Goodman Brown. In diesem weithin untersuchten Text untersucht Hawthorne die inneren Kämpfe der Versuchung und des Glaubens in einer Welt, in der alles moralisch komplex und wahrscheinlich verdorben ist.

Im Gegensatz zu den alten gotischen Geschichten Junger Goodman Brown fügt dem Leser Terror zu, indem er symbolisch die uralten Schlachten von Gut und Böse verinnerlicht und damit humanisiert. Der Titelcharakter (Unschuld und Jugend) verlässt seinen „Glauben“ auf einer epischen Reise in die dunklen Tiefen des Waldes (Sünde), nur um zu versuchen, sich vom Rand der Verdammnis zurückzugewinnen, damit er sich mit seiner Frau in ihren rosa Bändern wieder vereinigen kann und "klammere dich an ihre Röcke und folge ihr in den Himmel." Als Young Goodman Brown tiefer in den Wald geht, trifft er einen "unauffälligen" Gentleman, der in Form von Goodmans Großvater auftritt und einen seltsamen Stab hält, der wie eine "große schwarze Schlange" aussieht. Die Figur tadelt ihn, weil er zu spät gekommen ist, und Goodman antwortet: "Der Glaube hat mich eine Weile zurückgehalten." Während die beiden Männer weiter auf dem Weg sind, reflektiert Goodman in Unwissenheit die Güte seiner Väter und Vorfahren, zu denen der ältere Begleiter eine direkte Stimme für Hawthornes ironische Proteste gegen sein eigenes Ahnenerbe liefert.

Gut gesagt, Goodman Brown! Ich war mit Ihrer Familie so gut vertraut wie mit einer unter den Puritanern. und das ist keine Kleinigkeit zu sagen.
Korruption, erklärt der ältere Herr, ist im puritanischen Neuengland weit verbreitet. Selbst die höchsten Regierungsebenen und Religionen beziehen den Teufel in ihr „göttliches“ Gesetz und ihre Entscheidungsfindung ein. Dieser Punkt wird weiter gefestigt, als Young Goodman Brown auf dem Weg vor ihm auf seinen „moralischen und spirituellen Berater“ Goody Cloyse stößt. Er möchte nicht von der alten Christin gesehen werden, die ihm seinen Katechismus beigebracht hat, und fleht seine ältere Begleiterin an, einen alternativen Weg zu finden, damit er ihr Sehen und seine eigene Schuld vermeiden kann. Der ältere Herr erkennt Goodmans Entscheidung an, verkündet jedoch, dass er "den Weg behalten" wird.

In der Zwischenzeit machte sie das Beste aus ihrem Weg, mit einer für eine so alte Frau einzigartigen Geschwindigkeit, und murmelte dabei einige undeutliche Worte - zweifellos ein Gebet -. Der Reisende streckte seinen Stab aus und berührte ihren Hals mit der Geschichte der Schlange.
"Der Teufel!" schrie die fromme alte Dame.
"Dann kennt Goody Cloyse ihre alte Freundin?" beobachtete den Reisenden, tröstete sie und stützte sich auf seinen sich windenden Stock.
"Ah, forsooth, und ist es wirklich Ihre Anbetung?" rief die gute Dame.

Hawthorne, Nathaniel. Junger Goodman Brown. Amerikanische Gotik
Erzählungen. Joyce Carol Oates, Hrsg. New York: Pinguin, 1996.

Ein Auszug aus Der Spiegel der Hässlichkeit: Die kulturelle Katharsis der Horrorliteratur als Studie der ungehemmten menschlichen Natur durch allegorische und psychologische Themen von Justin Daniel Davis. Veröffentlicht von der California State University, 2007. Alle Rechte vorbehalten.

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