Wahre Kosten für psychische Erkrankungen - Ein Interview

• Kann 8, 2024

(Erster in einer Reihe)

Laut der National Alliance on Mental Illness (NAMI) stellen psychische Erkrankungen eine wichtige Belastung für die Ressourcen dar, sowohl persönlich als auch gesellschaftlich. Psychisch kranke Patienten haben höhere Todesraten, normalerweise aufgrund von Selbstmord oder versehentlicher Überdosierung. Wenn sie auch an chronischen Krankheiten wie AIDS oder Herzerkrankungen leiden, führt die psychische Erkrankung zu einer schlechteren Prognose. Depressionen, Schizophrenie und andere psychische Störungen können die Arbeitsfähigkeit einer Person zerstören. Geringere Produktivität, Fehlzeiten und kurzfristige oder langfristige Behinderungen sind häufig. Ein psychisch krankes Familienmitglied kann das Burnout der Pflegekraft erhöhen und die normale Familiendynamik stören. Schließlich sind psychische Erkrankungen, insbesondere Depressionen, und Drogenmissbrauch (mit allen damit verbundenen Kosten) eng miteinander verbunden. Eine unentdeckte Depression bei Drogenabhängigen kann bis zu 30 Prozent oder mehr betragen.

Um die Kosten für psychische Erkrankungen weiter zu untersuchen, habe ich eine psychisch kranke Freundin interviewt (mit ihrer Einverständniserklärung). Aus Gründen der Anonymität werde ich sie Mary nennen.

Anita: Wann hat deine Krankheit begonnen?

Mary: Ich glaube, es begann, als ich noch ziemlich jung war, aber als ich 13 war, wurden die Symptome offensichtlicher. Meine Eltern ließen sich scheiden und ich war depressiv. Ich drückte es durch krankhaftes Reden, Selbstmordgesten, merkwürdiges Verhalten in der Schule und Selbstverletzung aus. Ich ging zu einem Psychiater, der ein Antidepressivum und ein Beruhigungsmittel verschrieb.

Anita: Hat die Depression Ihre Schularbeiten oder Ihr Familienleben beeinflusst?

Mary: Auf jeden Fall! Ich habe mein erstes D in diesem Jahr in der Geschichte gemacht, weil ich kein großes Projekt gemacht habe. Ich hatte keine Energie - es war mir auch egal. Meine Noten waren auch in anderen Kursen schlecht. Ich war im Orchester, aber eines Tages ging ich einfach raus, ging ins Büro und wechselte zu einer Bürohilfe. Ich habe so viele seltsame Dinge gemacht. Ich war extrem zurückgezogen.
Für meine Familie war es eine große Störung. Meine Mutter, die selbst Probleme mit der Scheidung hatte, brachte mich zum Psychiater in der nächsten Stadt. Ich sagte ihr, ich hasse sie und wollte nicht mehr, dass sie meine Mutter ist. Ich beschuldigte sie für die Scheidung, und wann immer ich Selbstmordgesten machte, wollte ich, dass sie sich schuldig fühlte. Ich sagte auch zu meiner Schwester: "Eines Tages könnte ich dich töten."

Anita: Wow. Wie lange haben Sie den Psychiater gesehen?

Mary: Ungefähr zwei Jahre. Als es mir besser ging, nahm er mich allmählich von den Pillen und erklärte mich für „geheilt“. Ich dachte er hätte recht; Ich habe mich großartig gefühlt! Vielleicht zu groß. Meine Stimmungen wechselten häufig von hoch nach niedrig. Ich denke, heute würde bei mir Zyklothymie diagnostiziert, eine mildere Version von bipolar.

Anita: Was ist als nächstes passiert?

Mary: Während meines Abschlussjahres an der High School bekam ich eine weitere schwere Depression, aber diesmal habe ich sie für mich behalten. Ich war überzeugt, dass ich vor meinem Abschluss sterben würde, wahrscheinlich an Leukämie, da mein Vater daran starb und ich glaubte, dass ich es hätte sein sollen. Natürlich bin ich nicht gestorben, aber die Depressionen und fatalistischen Gefühle setzten sich den ganzen Sommer über bis ins College fort.
Ich kam mit meinen Gefühlen zurecht, indem ich meinen Unterricht ignorierte, um dunkle Gedichte zu grübeln und zu schreiben, Alkohol zu trinken und Sex zu haben. Im Frühjahrssemester wurde ich schwanger.

Anita: Was hast du beschlossen zu tun?

Mary: Ich habe das Baby zur Adoption gebracht und daran gearbeitet, „meine Tat zusammenzubringen“. Aufgrund der Depression war meine erste College-Erfahrung sowohl für mich als auch für meine Familie traumatisch. Ich habe mein Studienjahr und das erste Semester meines zweiten Studienjahres verschwendet. Dies beinhaltete den Verlust eines Vollstipendiums an eine angesehene Schule. Meine Mutter und mein Stiefvater mussten mein Zimmer und meine Verpflegung in dem Entbindungsheim bezahlen, in dem ich wohnte. Die Schwangerschaft wurde zu einem „Familiengeheimnis“, von dem wegen der Schande niemand sprach.
Nachdem das Baby geboren wurde, ging ich nach Hause und ging dort aufs College. Drei Jahre später, als meine Stimmungsschwankungen anhielten, sich aber etwas besserten, hatte ich geheiratet und meine Tochter wurde geboren.

Anita: Hast du dein Studium beendet?

Mary: Nein, obwohl ich nur noch ein Semester hatte. Die postpartale Depression machte es mir unmöglich, mich genug zu konzentrieren, um Vorlesungen zu studieren und zu hören. Außerdem war ich paranoid, dass meiner Tochter etwas passieren würde, wenn ich sie mit einem Babysitter zurücklassen würde.
***
An diesem Punkt ist es klar, dass Marys Geisteskrankheit ihre Schulbildung erneut störte und sie daran hinderte, ihren Abschluss zu machen und in die Arbeitswelt einzutreten. Ohne Abschluss würde sie niemals ihr Potenzial erreichen.

Im nächsten Artikel der Serie interviewe ich Mary weiterhin über die Krankheit Mitte, Ende 20 und Anfang 30.

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