Leo der Löwe

• April 26, 2024

Vor Tausenden von Jahren war Leo das Sternbild des Hochsommers. Die alten Ägypter verehrten den himmlischen Löwen, und sein heller Stern Regulus läutete die Sommersonnenwende und die lebensspendenden Nilfluten ein. Heute markiert Regulus nicht mehr die Sonnenwende im Juni, obwohl es in etwa zweitausend Jahren der Star der September-Tagundnachtgleiche sein wird. Dies ist auf das Wackeln in der Erdachse zurückzuführen Präzession. ("Ekliptik und Äquinoktien" erklärt dies - unter diesem Artikel befindet sich ein Link.)

Leo ist eine Tierkreiskonstellation, eine der Konstellationsgruppen auf dem jährlichen Weg der Erde um die Sonne. Die Form des Löwen hat sich geändert, aber im Wesentlichen repräsentieren die Sterne seit mehr als viertausend Jahren einen Löwen, bis in die Zeit der ältesten Zivilisationen des heutigen Nahen Ostens.

Die mit Leo in der griechischen Mythologie verbundene Geschichte spiegelt jedoch nicht die ägyptische Ehrfurcht vor dem Löwen wider. Dies Löwe war ein furchterregendes Monster, unverwundbar für Waffen und fraß die Menschen in Nemea. Die erste der zwölf Arbeiten von Herakles (Herkules an die Römer) bestand darin, den nemäischen Löwen zu eliminieren. Es war leichter gesagt als getan, selbst für einen starken, heldenhaften Sohn des Zeus, da Pfeile und Speere gerade von der Kreatur abprallten. Am Ende hielt Herakles den Löwen in seiner Höhle gefangen und rang mit ihm, packte ihn am Hals und erwürgte ihn.

Leo veranstaltet Mitte November einen jährlichen Meteoritenschauer, die Leoniden. Um den 17. oder 18. November kreuzt die Erde den Weg des Kometen Tempel-Tuttle. Der Komet ist nicht in der Nähe, aber die Trümmer, die er hinterlässt, kollidieren mit unserer Atmosphäre und erzeugen Meteore, auch bekannt als Sternschnuppen.

Die Konstellation ist am Frühlingshimmel auf der Nordhalbkugel und am Herbsthimmel auf der Südhalbkugel am stärksten ausgeprägt. Die meisten Sternbilder ähneln nicht wirklich dem, was sie darstellen, aber ich kann mir Leo als hockenden Löwen vorstellen. Hier ist ein Diagramm von Leo - was tun Sie denken? Der Kopf und die Mähne sind Teil eines Asterismus, der als "Sichel" bekannt ist. Es sieht für mich aus wie ein rückwärts gerichtetes Fragezeichen mit Regulus - dem Herzen von Leo - als Punkt.

Leos hellster Stern ist Regulus, was "kleiner König" bedeutet. Es ist auch als Alpha Leonis bekannt. Wie die Sonne wird Wasserstoff als Brennstoff verwendet, aber er ist größer als die Sonne, blau-weiß gefärbt und über dreihundert Mal heller. Es dreht sich auch um seine Achse mit 1,1 Millionen km (700.000 Meilen) pro Stunde, was es kürbisförmig macht.

Regulus ist unförmig, weil sich ein sich drehendes Objekt am Äquator ausbaucht. Der Erddurchmesser ist am Äquator etwas größer als von Pol zu Pol, und der Effekt ist bei den Riesenplaneten, die sich schneller drehen, noch ausgeprägter. Was Regulus betrifft, so ist der Durchmesser an seinem gequollenen Äquator etwa ein Drittel größer als der polare Durchmesser. Wenn sich das Gas ausdehnt, wird es kühler, sodass Regulus an den Polen fünfmal heller ist als am Äquator.

Regulus ist auch der Hauptstern eines Vier-Sterne-Systems. Eine schwache Binärdatei umkreist es und es gibt eine weißer Zwerg Begleiter. Ein weißer Zwerg ist ein Stern, der seinen Kernbrennstoff verbraucht hat, unter der Schwerkraft zusammengebrochen ist und langsam abkühlt. Niemand hat diesen weißen Zwerg gesehen, aber er wurde aus seinem Spektrum entdeckt.

An der Spitze von Leos Schwanz befindet sich ein junger bläulich weißer Stern namens Denebola (arabisch für "Löwenschwanz"). Es ist nur 36 Lichtjahre von uns entfernt und gilt als naher Nachbar! Astronomen interessieren sich für die Trümmerscheibe um Denebola, weil sich aus solchen Scheiben Planeten bilden. Wenn irgendwelche Planeten gefunden würden, wäre es keine Premiere für Leo. Es gibt bekannte extrasolare Planeten in Leo, darunter zwei, die den Stern 83 Leonis umkreisen.

Leo ist bei Hinterhofastronomen wegen der großen Anzahl von Galaxien beliebt, die hell genug sind, um in kleinen Teleskopen gesehen zu werden. Am beliebtesten ist wahrscheinlich das Leo-Triplett. [Foto von Daniel Verschatse] Alle drei Objekte sind Spiralgalaxien, die nur deshalb unterschiedlich erscheinen, weil wir sie in unterschiedlichen Winkeln sehen. Sie können einige Spiralstrukturen in M66 unten links und M65 direkt darüber sehen, da sie etwas in unsere Richtung geneigt sind. Oben links ist jedoch NGC 3628 zu sehen, das 1784 von William Herschel entdeckt wurde.

Beenden wir unsere Leo-Tour mit einem Stern, der in unserer Sicht auf den Himmel nahe an Regulus liegt. Es ist Wolf 359 und ist ungefähr siebzig Lichtjahre von Regulus entfernt. Es ist so schwach, dass wir es nur bemerken, weil es uns so nahe ist: 7,8 Lichtjahre. Es ist ungefähr so ​​groß wie Jupiter mit 1 / 63.000 der Leuchtkraft der Sonne. Star Trek: Die nächste Generation Fans können sich daran erinnern, dass Wolf 359 2367 Schauplatz einer Schlacht zwischen der Föderation und den Borg war.

Verweise:
David Darling, Encyclopedia, //www.daviddarling.info/encyclopedia
Gies et al., "A Spectroscopic Orbit for Regulus" //arxiv.org/PS_cache/arxiv/pdf/0806/0806.3473v1.pdf
Ian Ridpath, "Star Tales: Leo der Löwe", //www.ianridpath.com/startales/leo.htm

Video-Anleitungen: Leo, König der Löwen (VHS) (April 2024).