Eine entschlossene Schauspielerin
Seit sie ein kleines Mädchen war, behauptete Vivien, dass sie eines Tages eine großartige Schauspielerin sein würde. Und sie wurde eine großartige Schauspielerin. Nachdem sie "Little Bo Peep" für die Theatergruppe ihrer Mutter rezitiert hatte, wurde Vivien von der Schauspielerei gebissen. Erst als sie 18 Jahre alt war, gestand sie ihrem Vater, nachdem sie einen Film ihrer Klassenkameradin Margaret O'Sullivan gesehen hatte, endlich ihre schauspielerischen Ambitionen. Ihr Vater unterstützte sie und schrieb sie an der Royal Academy of Dramatic Arts in London ein.

Während ihrer kurzen Anwesenheit dort nahm Vivien Hartley ihren Berufsnamen "Vivien Leigh" von ihrem ersten Ehemann, mit dem sie zu dieser Zeit verheiratet war. Aufgrund ihrer Ehe mit Herbert Leigh Holman hörte Vivien auf, an RADA teilzunehmen. Sie verdiente sich jedoch ihren Weg in kleinere Teile der Stücke, die zu dieser Zeit im West End aufgeführt wurden. Einer dieser Teile enthielt eine Zeile für das Stück "Murder in Mayfair" von Ivor Novello. Ihre erste große Rolle war als Witwe eines Soldaten in "The Green Sash" und brachte ihr erste kritische Kritik ein, die sie über dem Material des Stücks lobte. Zur gleichen Zeit fügte Vivien ihrem Dosierer auch Filmkredite hinzu. Ihre erste Co-Hauptrolle neben Gracie Fields in "Look Up and Laugh" (1935) war tatsächlich ihre vierte Filmrolle. Aber aufgrund der Tatsache, dass die vorherigen drei Nebenrollen gewesen waren, war Vivien Leigh so nervös, dass sie zu Beginn des Drehtages um 6:30 Uhr morgens eintreffen würde, um genau zu sein, obwohl sie nicht zum Filmen benötigt würde ihre Szenen bis zum Nachmittag.

Aber erst als sie in dem Stück "Die Maske der Tugend" besetzt wurde, erhielt Vivien kritische Anerkennung und wurde über Nacht ein Erfolg. Aber im Nachhinein glaubte Vivien zu diesem frühen Zeitpunkt ihrer Karriere, dass sie nicht als "großartige Schauspielerin" gelten sollte, wie einige der Kritiker schrieben. "... Ich habe Jahre gebraucht, um genug zu lernen, um dem gerecht zu werden, was sie sagten", wurde sie zitiert, als sie über die Erinnerungen an ihre ersten großen Kritiken sprach.

Vier Jahre später gewann Vivien Leigh erfolgreich eine der wichtigsten Rollen in Hollywood - die Rolle von "Scarlett O'Hara" in dem epischen Drama "Vom Winde verweht". Nachdem Vivien das Buch gelesen und herausgefunden hatte, dass nach einer Schauspielerin für die Rolle gesucht wurde, sah sie sich nur in der Rolle, obwohl alle anderen um sie herum bezweifelten, dass sie die Rolle bekommen würde. Es wird gemunkelt, als sie die Rolle der "Cathy" ablehnte, in der sie zusammen mit ihrer Liebe Laurence Olivier als Heathcliff in "Wuthering Heights" (1939) mitgespielt hätte, dass sie ihrem Agenten sagte, sie würde sich für ein Besseres einsetzen Rolle. Viviens Agent sagte ihr, dass es niemals eine bessere Rolle geben würde als Brontes "Cathy". Aber Vivien hat allen das Gegenteil bewiesen. Sie gewann die Rolle über jede bekannte Schauspielerin in Hollywood, einschließlich Carole Lombard und Bette Davis. Obwohl es einen großen Protest gegen eine in England geborene Schauspielerin gab, die eine Southern Belle spielte, bewies Vivien, dass alle ihre Kritiker falsch lagen, als "Vom Winde verweht" (1939) zum Blockbuster wurde und Vivien für den Oscar als beste Schauspielerin nominiert wurde.

Nach ihrem Oscar-Sieg für "Vom Winde verweht" (1939) kehrte Vivien auf die Bühne zurück, um mit Olivier in einer Bühnenproduktion von "Romeo und Julia" am Broadway zu spielen. Aber das Projekt, das von beiden in England geborenen Stars finanziert wurde, war für sie eine finanzielle Katastrophe. Mit Ausnahme einiger weniger Filme, darunter die klassische Romanze "Waterloo Bridge" (1940) und der zweite der drei Filme, die Vivien mit Olivier drehte, "That Hamilton Woman" (1941), kehrte Vivien weitgehend ins Theater zurück.

Als es darum ging, "Blanche Du Bois" in Tennessee Williams 'Stück "A Streetcar Named Desire" zu spielen, wurde das Stück wegen seiner Tabuthemen und seiner Vulgarität kontrovers diskutiert. Vivien setzte sich jedoch für das Stück ein, indem er sagte: "So viele Menschen haben das Stück wegen seines schmutzigen Themas verurteilt. Für mich ist es ein unendlich bewegendes Plädoyer für Toleranz gegenüber allen schwachen, gebrechlichen Kreaturen, die wie Blätter vor dem Wind der Umstände herumgeweht werden." Nacht für Nacht porträtierte Vivien Blanches Abstieg in den Wahnsinn und verließ jedes Mal zitternd die Bühne. Sie würde Stunden brauchen, um sich danach zu beruhigen. Sie war weder für Williams noch für Regisseurin Elia Kazan die erste Wahl für die Filmrolle, aber Vivien erwies sich erneut als die richtige Wahl, als sie ihren zweiten Oscar erhielt.

Danach kehrte Vivien auf die Bühne zurück, auf der sie mit Ausnahme von zwei ihrer letzten Filme für den Rest ihrer Karriere bleiben würde. Trotz ihrer sich schnell verschlechternden Gesundheit gegen Ende ihres Lebens begann Vivien, "A Delicate Balance" von Edward Albee zu proben, als sie im Alter von 53 Jahren in ihrem Haus starb.


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