Die dicke Dame singt noch nicht!
Die dicke Dame singt noch nicht! Unabhängig davon, was NASCAR, die Kommentatoren oder die vielen Journalisten denken, ist Jimmie Johnson noch nicht der Besitzer des NASCAR Nextel Cup 2006.

Es scheint, als ob jeder bereits Johnsons Namen auf der begehrten NASCAR NEXTEL-Trophäe hat, und was ich wirklich erstaunlich finde, ist, dass seine Konkurrenten das Rennen so gut wie kassiert haben. Im Laufe der Jahre habe ich festgestellt, dass nichts in NASCAR vorhersehbar ist, und das einzige, was Sie erwarten können, ist das Unerwartete.

Kevin Harvick erzielte beim Checker Auto Parts 500 aus Phoenix einen nahezu fehlerfreien Sieg und führte 252 Runden des 312-Runden-Rennens an. Typische Rennen für eine Ausstechbahn, der Großteil der Action fand in den letzten 20 Runden statt. Obwohl drei Verwarnungen und ein Stopp mit roter Flagge die Lücke zwischen Harvick und Johnson schlossen, setzte sich Harvick durch und erhielt seinen 5. Saisonsieg. Neben dem Titelgewinn in der Busch-Serie könnte dieser Sieg genau die Dynamik sein, die dieses Team benötigt, um Spitzenreiter Johnson vom Siegerpodest zu stoßen.

In der vergangenen Woche haben wir nur gehört, dass Johnson, wenn er den 12. oder besseren Platz belegt, den Cup gewinnt, unabhängig davon, wo die anderen Chase-Fahrer landen. Was wir jedoch noch nicht gehört haben, ist, was einer der anderen Fahrer braucht, um den Cup zu gewinnen. Als einer, der dazu neigt, den Außenseiter zu verwurzeln, wollte ich wissen, was jeder der anderen Chase-Fahrer braucht, um die größte Überraschung des Jahres zu schaffen.

Matt Kenseth hat die besten Chancen, Johnson zu besiegen, da er nur 63 Punkte zurück liegt. Damit Kenseth den Pokal gewinnen kann, muss er in Homestead gewinnen und Johnson muss den 14. oder niedrigeren Platz belegen, ohne Runden zu führen. Kevin Harvick und Denny Hamlin liegen beide auf dem 3. Platz, 90 Punkte hinter Johnson. Damit einer von ihnen den Pokal mit nach Hause nehmen kann, muss Johnson den 25. oder schlechteren Platz belegen und Kenseth den 6. oder schlechteren Platz belegen, ohne Runden zu führen. Die vielleicht größte Überraschung wäre, wenn Dale Earnhardt Jr. den Pokal gewinnen würde. Damit er dieses Kunststück vollbringen kann, muss Johnson den 33. oder schlechteren Platz belegen, Kenseth den 13. oder schlechteren Platz und Harvick und Hamlin den 6. oder schlechteren Platz, ohne Runden zu führen.

Auch wenn eine Störung dieser Größenordnung nicht wahrscheinlich ist, kann dies passieren.

Vergessen wir nicht, dass Tony Stewart vor einem Jahr nur ein sauberes Rennen brauchte, um den Cup zu gewinnen, aber er kämpfte das gesamte Rennen und ließ irgendwann während des Rennens die Meisterschaft fast durch seine Hände gleiten. Hätte Johnson nicht den 40. Platz belegt, wäre er der Titelverteidiger anstelle von Stewart. Johnson war letztes Jahr beim Homestead-Rennen 52 Punkte hinter Stewart und Greg Biffle lag mit 102 Punkten Rückstand auf dem 4. Platz. Biffle gewann das Rennen und gewann 67 Punkte auf Stewart. Er wurde Zweiter in der Verfolgung, nur 35 Punkte von der Führung entfernt.

Zur Freude vieler von uns wird dies das letzte Rennen auf NBC sein. Obwohl ich noch nie ein Fan der Berichterstattung über NBC war, war ihre Berichterstattung in diesem Jahr die absolut schlechteste, an die ich mich erinnern kann. Tatsächliche Rennberichterstattung VS. Die kommerzielle Zeit betrug im Durchschnitt nur etwa zwei Minuten Rennberichterstattung pro Minute Werbung. Das ist wirklich nicht viel anders als die Berichterstattung zur Primetime. Wenn Sie jedoch ein reguläres TV-Programm in Betracht ziehen, verpassen Sie normalerweise nicht die Action der Show während einer Werbepause. NBC hat wiederholt Neustarts sowie Action auf der Strecke verpasst, während er in der Werbepause war. In den letzten beiden Rennen hat NBC uns zu Zeremonien nach dem Rennen an einen Partner geschickt, damit diese ihre bereits geplante Programmierung fortsetzen können. Ich denke, wir sollten dankbar sein, dass sie uns zumindest irgendwo die Berichterstattung gegeben haben, aber es gab viele, die keinen Zugang zu diesem Affiliate-Kanal haben.

Die offensichtliche Bevorzugung des Hendricks-Teams durch die Kommentatoren ist ein weiterer Aspekt der Berichterstattung, den ich als mehr als ein wenig ärgerlich empfunden habe. Obwohl Harvick offensichtlich dieses vergangene Rennen befehligte, wurde selten ein Satz ohne die Erwähnung von Johnson ausgesprochen. So mag Harvick das Rennen dominiert haben, aber das Gerede von Johnson hat die Berichterstattung erstickt. Hoffentlich bleiben wir in der Saison 2007 verschont.

Ich habe es wirklich genossen, diese Woche von Ihnen zu hören. Viele von Ihnen glauben, dass Johnson zweifellos den Pokal gewinnen wird, aber die Mehrheit von Ihnen war der Meinung, dass es immer noch eine Chance für eine Überraschung gibt. Lass mich wissen, was du denkst!

Bis nächste Woche .....

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