Im Gegensatz zu früheren Jahren, in denen Hollywood in Martial Arts verliebt war, erwies sich 2005 als ein eher ruhiges Jahr. In der Vergangenheit schienen die Regisseure die Geschichten so weit wie möglich auszudehnen, um einen Aspekt der Kampfkunst in die Handlung einzubeziehen. Es gab sogar Nachbildungen des großen Leiterkampfes in Es war einmal in China innerhalb einer Geschichte über die drei Musketiere. In diesem Jahr trat Martial Arts jedoch wieder in den Hintergrund vieler Filme - ein Muster, das dem großen Cartoon-Wahn nicht unähnlich ist, der die Branche zum Zeitpunkt der Veröffentlichung von eroberte Spielzeuggeschichte.

Das heißt aber nicht, dass es 2005 keine beeindruckenden Martial-Arts-Filme gegeben hat. Auf den ersten Blick fallen mir sofort drei ein. Und ironischerweise wurden alle drei nicht zuerst in den USA veröffentlicht, sondern tatsächlich in Übersee, einige sogar einige Jahre zuvor.

Ong-Bak Dieser Film führt den Newcomer Tony Jaa in die Martial-Arts-Szene ein und fängt einen Großteil der brutalen, harten Kämpfe ein, die Bruce Lee zu einem Anfang gemacht haben. Der Hauptanreiz dieses Films war der Mangel an Drahtarbeit und die Erforschung einer Kultur (Thailand), die nicht immer behandelt wird, wenn wir an Asien denken. Das Zusammenspiel von Muay Thai und kraftvollen Actionszenen macht diesen Film zu einem Film, den man sich immer wieder ansehen muss.

Kung Fu Hustle Okay, ich gebe bis heute zu, dass ich immer noch nicht begeistert bin von den Slap-Stick-Routinen von Three Stooges in diesem Film. Es machte mehr Spaß über Kampfkünste als über echte Talente. Im Gegensatz zum meisterhaften Spiel von Jackie Chan wurden hier keine echten Kampfkünste eingesetzt. Aber wenn wir uns manchmal nicht auslachen können, was nützt das Leben? Um der Komödie willen und der Fähigkeit, sich zurückzulehnen und etwas Unsinniges zu genießen, steht dieser ganz oben auf meiner Liste.

Unleashed Jet Li begeistert das Publikum auf der ganzen Welt auch vierzig Jahre nach seiner ersten großen „Leistung“ als Teil des Wu Shu-Teams in China. In diesem Film verbrachte er die meiste Zeit sprachlos im wahrsten Sinne des Wortes und musste sich auf seine anderen schauspielerischen Fähigkeiten verlassen, um seine Emotionen, Gedanken und Botschaften zu vermitteln. Dieser Film ist möglicherweise auch der letzte der Jet Li Martial Arts-Filme, die wir zumindest in naher Zukunft sehen werden, wenn Jet Li verspricht, ernsthaft zu schauspielern. Ich bete jedenfalls, dass er eines Tages seinen Weg zurück zu den Kampfkünsten und seinen Wurzeln findet.

Leider ist das, was wir in den Vereinigten Staaten sehen, normalerweise nur eine kleine Auswahl aller großen Martial-Arts-Filme da draußen. Eine, die sehr wenig Beachtung fand, aber viel Anerkennung fand Shaolin Fußball. Diese skurrile Geschichte vereint Sport und Kampfkunst und bringt ein Element der Fantasie, ein Element der erneuerten Hoffnung und eine gute Komödie.

Ein anderer, nach dem man Ausschau halten sollte, ist Das Versprechen (genannt Meister der Purpurnen Rüstung in den USA), die im Dezember in Hongkong eröffnet wurde und die größte Filmeröffnung aller Zeiten in China wurde. Es hat überall Rekorde gebrochen. Wenn wir ins Jahr 2006 starten, freue ich mich darauf, diesen bald hier in den Kinos zu sehen.

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