Wie ist es, Ihr Gehör zurückzubekommen?

• April 24, 2024

Menschen sind belastbar. Ich lebte ungefähr 10 Jahre lang taub, als ich beschloss, etwas dagegen zu tun - ein für alle Mal. Ich trat der Gehörlosengemeinschaft bei und während ich eine Reihe von Freunden fand und Gebärdensprache lernte, lehrte mich dieser Streifzug, dass ich hörte und wusste, dass ich wieder hören wollte.

Ich habe im Reader's Digest einen Artikel über Graeme Clarks bionische Ohr-Erfindung gesehen (//www.ca-network.com/clarkp1.html). Ich erinnerte mich an einen Kommentar des Spezialisten vor einem Jahrzehnt, dass ich jung genug war, um von einer neuen Erfindung zu profitieren ein bionisches Ohr genannt. Ich entschied, dass es Zeit für mich war, mich nach einem Cochlea-Implantat zu erkundigen. Ich hatte keine Ahnung, ob es funktionieren würde. Mein Hausarzt wusste nichts über sie und wusste nicht einmal, wohin er mich schicken sollte. Aber sie erkundigte sich und verwies mich an das Flinders Medical Center.

Ich wurde getestet und diese Tests zeigten, dass ich wahrscheinlich von einem Implantat profitieren würde, also wurde ich auf die Warteliste gesetzt. Zu der Zeit waren es wahrscheinlich zwei bis drei Jahre, aber das Leben kann den besten Plänen im Wege stehen, und tatsächlich dauerte es fünf Jahre, bis meine Implantatoperation abgeschlossen war.

Ich war so lange taub gewesen, dass ich nicht mehr mit dem in Kontakt treten konnte, wie es wäre zu hören. Ich hatte mich bereits verloren, als ich taub wurde, und jetzt war meine Taubheit Teil meiner Identität geworden. Ich wusste nicht, ob ich die emotionale Kraft hatte, wieder mit dem Hören fertig zu werden. Inzwischen war mein Leben wunderbar. Ich hatte wieder geheiratet und mein Mann war total unterstützend. Wir kommunizierten ohne Probleme und wir befürchteten beide, dass sich dies auf unsere Beziehung auswirken würde, wenn ich es hören könnte.

Und was ist, wenn es nicht funktioniert hat? Ich konnte kein Hörgerät mehr für Hilfe verwenden, daher war ein Cochlea-Implantat meine letzte Chance, wieder zu hören.

Mein linkes Ohr hatte kein Gehör und mein rechtes Ohr benötigte zwischen 80 und 100 dcbls, um jeden Ton zu hören, unabhängig von der Frequenz. Ich hatte nicht viel zu verlieren, aber wir haben uns trotzdem entschieden, mein "schlechtestes" Ohr zu implantieren. Mit etwas Angst und Besorgnis machte ich die Operation durch. Ich war der 94. Erwachsene, der in Südaustralien ein Cochlea-Implantat erhielt.

Die Wiederherstellung war schnell und das Einschalten erfolgte etwa 5 Wochen später. Ich hatte seit meinem 28. Lebensjahr keinen Ton mehr in meinem linken Ohr gehört - ungefähr 25 Jahre. Wir wussten nicht einmal, ob mein Hörnerv Geräusche aufnehmen kann. Ich hatte keine Ahnung, was mich erwarten würde, aber mir wurde geraten, dass es einige Monate oder sogar Jahre dauern könnte, bis mein Gehirn lernt, den neuen Reiz zu interpretieren. Innerhalb weniger Minuten verstand ich jedoch die Sprache, ohne dass ich Lippen lesen musste - das erste Mal seit wahrscheinlich 30 Jahren, dass ich dies tun konnte. Der Sound war metallisch und hoch - aber ich konnte es verstehen. Innerhalb weniger Tage telefonierte ich zum ersten Mal seit 20 Jahren, in wenigen Wochen hörte ich Radio und ein paar Monate später wurde die Musik wieder angenehm und ich fing wieder an, Klavier zu spielen.

Wie klingt es? Zuerst war der Klang metallisch und monoton, aber im Laufe der Zeit verbesserte sich dieser und die Dinge begannen so zu klingen, wie ich mich erinnerte. Tests, die regelmäßig nach meinem Implantat durchgeführt wurden, zeigten, dass ich ein nahezu 100% iges Sprachverständnis und eine ähnliche Fähigkeit zur Identifizierung von Umgebungsgeräuschen hatte.

Ich konnte am Telefon gut hören. Eines Tages rief mich jemand bei der Arbeit an. Der Anrufer, eine Frau, würde meiner Rezeptionistin nicht sagen, wer es war - nur, dass es ein Freund war. Ich nahm den Anruf entgegen und sie sagte: "Weißt du, wer das ist?" Ich bat sie, etwas mehr zu sagen. "Ich habe seit ungefähr 20 Jahren nicht mehr telefonisch mit Ihnen gesprochen", sagte sie. Das war fast jeder in meinem Leben, also war es keine große Hilfe. Ich konnte jedoch antworten: "Nun, es klingt wie Joanne." Und das war es auch. Joanne ist Australierin, die Schwägerin meines Ex-Mannes. Ich hatte sie in den letzten 20 Jahren vielleicht fünf Mal gesehen, also war es nicht so, als wäre ich an den Klang ihrer Stimme gewöhnt. Dieser Vorfall sagt mir, dass das, was ich durch mein Implantat höre, sehr nahe an dem Geräusch sein muss, das ich früher gehört habe. Mit anderen Worten, mein Gehör ist wieder normal.

Nach dem Implantat war es für meinen Mann und mich einfach einfacher, sich auf unsere Beziehung auszuwirken. Ich konnte mich im Auto unterhalten, ohne auf seine Lippen achten zu müssen. Das einzige, was mein Mann sagt, ist: "Sie haben besser zugehört, als Sie taub waren. ... Sie sind jetzt wie jeder hörende Mensch - jetzt können Sie hören, Sie hören nie zu."

Mit der Ermutigung meines Mannes nahm ich mehr Studium an und schloss ein BA-Studium ab. Ich hätte wahrscheinlich zu Vorlesungen gehen können, aber ich habe online angefangen und da ich gearbeitet habe, war es einfach einfacher, so weiterzumachen. Das Beste war, zum Abschluss zu gehen. Ich brauchte keinen Kumpel, der mich in die Rippen steckte, um mir zu sagen, dass ich an der Reihe war, weil ich meinen eigenen Namen rufen hörte.

Vor meinem Implantat war ich viel gereist und obwohl ich es sehr genossen habe, wurde mir klar, wie viel ich vermisst hatte, als ich nach meinem Implantat mehr tat. Wo ich vorher weder die Reiseleiter noch die Kommentare hören konnte, konnte ich jetzt all dies hören und verstehen, was die Erfahrung so viel reicher machte.

Während ich in meinen späteren Jahren als Gehörloser einige Kollegen und Arbeitgeber entdeckte, die meine Fähigkeiten unabhängig von meiner Taubheit schätzten, war die Arbeit immer noch schwierig und ich fühlte mich oft ausgeschlossen.Seit meinem Implantat habe ich es viel einfacher gefunden, einen Job zu finden, Interviews zu führen und zu arbeiten. Ich brauche keinen Assistenten mehr, um für mich zu telefonieren. Ich kann an Scherzen von Kollegen teilnehmen und es ist viel einfacher, Teil eines Teams zu sein. Konferenzen, Seminare und Meetings - alles, was ich wie die Pest vermieden habe - sind wieder einfach und wertvoll.

Das Telefonieren ist ein Bonus. Ich hatte den Kontakt zu meinen erwachsenen Kindern verloren, weil ich nicht telefonisch mit ihnen chatten konnte. Ein Sohn lebt an der Goldküste. Meine Tochter und ihr Mann leben in den USA und wir kommunizieren über Skype - das Video fügt eine persönlichere Kommunikation hinzu. Ein anderer Sohn und seine Frau wohnen in der Nähe und wir telefonieren die meisten Tage. Er betreibt eine Pizza-Bar und wir helfen oft im Laden, besonders wenn er eine Pause braucht. Ohne mein Cochlea-Implantat wäre das nicht einfach. Ich könnte eine Gefahr für mich und andere sein und Kunden frustrieren, weil ich nicht gut genug höre, um ihre Bestellungen entgegenzunehmen.

Menschen sollen hören. Hören ist ein wichtiger Teil unseres Lebens und wenn wir diesen Sinn verlieren, verlieren wir einen Sinn für Identität. Für mich gab mir ein Cochlea-Implantat meine Identität zurück. Ich höre wieder in einer hörenden Welt. Ich kann fast alles, was ein normaler Hörer tun kann.
Würde ich es wieder tun? Ohne Zweifel.

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