Was ist Hannys Voorwerp?
Hannys Voorwerp wurde erstmals 2007 gesehen - ein seltsamer blauer Fleck im Sternbild Leo Minor. Seitdem wurde es von großen Teleskopen in sichtbarem Licht, ultraviolettem Licht, Infrarotlicht, Radiowellen und Röntgenstrahlen abgebildet, aber die Astronomen sind sich immer noch nicht einig über das mysteriöse Objekt.

Wir wissen, dass der Voorwerp riesig ist, leicht die Größe unserer Milchstraße hat und dass er auch ungefähr 650 Millionen Lichtjahre entfernt ist. Da ein Lichtjahr fast sechs Billionen Meilen (ungefähr zehneinhalb Billionen Kilometer) beträgt, können Sie sehen, dass dies eine erstaunlich große Entfernung ist. Nichts davon sagt uns jedoch, was Hannys Voorwerp ist. Beginnen wir also damit, vor der Zeit seiner Entdeckung zurückzugehen.

In diesen Tagen der Identifizierung neuer Sterne, Galaxien und Supernovae mit Katalognummern und Koordinaten ist es ungewöhnlich, ein neues Objekt einer realen Person zuzuordnen. Hanny ist jedoch Hanny van Arkel, ein niederländischer Schullehrer, der Biologie unterrichtet, aber auch Musik liebt und Gitarre spielt. Es war Musik, die sie zur Astronomie führte.

Die Idee der Musik der Sphären ist uralt, aber in Hannys Fall war die Musik nicht die der Sphären, sondern der Rockband Queen. Hanny ist ein großer Fan und eines Tages las sie Brian Mays Blog. May ist nicht nur einer der bekanntesten Rockmusiker der Welt, sondern auch promovierter Astrophysiker. In dem Blog schrieb er über das Citizen Science-Projekt Galaxy Zoo, und Hanny beschloss, einen Blick darauf zu werfen.

Personen, die sich dem Galaxy Zoo-Projekt angeschlossen haben, wurden gebeten, Galaxien aus der Sloan Digital Sky Survey zu klassifizieren, um aus Bildern von über einer Million Galaxien eine nützliche Datenbank zu erstellen. Menschen machen das viel besser als Computer, weil unser Gehirn Muster gut erkennt. Die benötigte Zeit würde es jedoch für professionelle Astronomen zu einer unmöglichen Aufgabe machen.

Aber was wäre, wenn viele, viele Leute daran arbeiten würden? Dies war die Idee, die zum Galaxy Zoo-Projekt führte. Darüber hinaus haben die Menschen einen weiteren Vorteil gegenüber Computern: Sie sind neugierig. Die Teilnehmer wurden aufgefordert, Fragen zu ungewöhnlichen Themen zu stellen.

Eine Woche nachdem Hanny mit dem Galaxy Zoo angefangen hatte, klassifizierte sie die Galaxie in diesem Bild und startete einen Forenthread mit der Frage "Was ist das blaue Zeug unten?"

Eine lange Diskussion kam aus Hannys Frage heraus, aber niemand wusste, wofür sie "voorwerp" (niederländisch) war Objekt) war, obwohl sie ziemlich fasziniert davon waren. Tatsächlich waren verschiedene Astronomen interessiert genug, um Vorschläge für die Teleskopzeit zu schreiben, die das Objekt bei vielen Wellenlängen abgebildet hat.

Hier ist das Bild 2008 des Voorwerps vom Isaac Newton Telescope auf den Kanarischen Inseln. Das Bild wurde im sichtbaren Licht aufgenommen und zeigt, dass das Objekt nicht blau, sondern grün ist. Die Beobachter konnten auch herausfinden, dass der Voorwerp ungefähr so ​​weit von uns entfernt ist wie die nahegelegene Spiralgalaxie IC 2497. Erfreulicherweise, wenn auch nicht wissenschaftlich, zeigt er auch, dass der Voorwerp einem Frosch sehr ähnlich sieht.

Zwei Forschungsteams untersuchten den Voorwerp und präsentierten Beiträge zu ihren Ergebnissen. Ein Team besteht aus Amerikanern und Briten und ist mit dem Galaxy Zoo-Projekt verbunden. Der andere wurde von M. A. Garrett von ASTRON, dem niederländischen Institut für Radioastronomie, geleitet.

Beide Teams waren sich einig, dass ein Active Galactic Nucleus (AGN) beteiligt ist. Ein AGN ist das helle, kompakte galaktische Zentrum, das einige Galaxien dominiert. Sie sind so hell, dass ihr Licht das Licht des Restes der Galaxie überschwemmt. Der leuchtendste AGN-Typ ist ein Quasar, aber es gibt noch andere. Ihre Energie kommt von einem riesigen Schwarzen Loch, das Gas ansammelt (sammelt), ein Prozess, der große Mengen an Strahlung freisetzt.

Das Zoo-Team sagt, dass der Voorwerp Teil eines Gasschwanzes ist, der aus einer Zwerggalaxie stammt, die auseinandergezogen wurde, als sie sich dem IC 2497 zu nahe kam. Er leuchtet, weil er von einem Quasar im Kern der Spiralgalaxie mit Energie versorgt wurde hat seitdem ausgeschaltet. Dieses Bild des Voorwerps wurde aus hochauflösenden Daten des Hubble-Weltraumteleskops erstellt. Der kleine gelbe Bereich auf dem Voorwerp ist eine Region der Sternentstehung.

Das niederländische Team machte hochauflösende Funkbeobachtungen und ihre Beweise lassen vermuten, dass das AGN noch aktiv ist und dass Hannys Voorwerp ein Nebel ist, in dem das Gas durch die Strahlung von ihm ionisiert (angeregt) wird. Das AGN selbst kann von der Erde aus nicht gesehen werden, da es entlang unserer Sichtlinie verdeckt ist.

Als sie auf dem Astrofest 2012 in London sprach, bemerkte Hanny, dass sie in beiden Zeitungen als eine der Autoren aufgeführt ist und lachte: "Also widerspreche ich mir selbst!"

Niemand hat einen anderen Voorwerp gefunden, aber es gibt eine Reihe kleinerer Objekte, die ähnlich zu sein scheinen. Sie wurden voorwerpjes genannt, was "kleine Objekte" bedeutet. Diese Geschichte hat noch einen weiten Weg vor sich.

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Video-Anleitungen: Hanny's Voorwerp: The Mystery Blue Blob (March 2024).