Westboro Baptist Church verliert die Schlacht

• April 19, 2024

Die Westboro Baptist Church hat ihre erste First Amendment-Herausforderung verloren. Die "Kirche", bekannt für "Gott hasst Fags", "Gott sei Dank für tote Soldaten", "Gott hasst Fag Enabler" und "Gott hasst Amerika" Streikpostenschilder erhielten einen Weckruf, als sie von der Familie von verklagt wurden Lance Cpl. Matthew Snyder, ein amerikanischer Kriegerheld, der im Irak sein Leben verlor.

Die "Kirche", die mit keiner offiziell bekannten Konfession / Kirche in den Vereinigten Staaten verbunden ist, wird von ihrem Gründer und Kirchenführer, dem "Reverend" Fred Phelps und seinen beiden Töchtern, Shirley Phelps-Roper und Rebecca Phelps-Davis, geführt. Es handelt sich um eine fundamentalistische Kirche, die, obwohl der Name besagt, dass es sich um eine Baptistenkirche handelt, keiner der Baptistenkonfessionen in den USA angeschlossen ist. Sie sind berühmt für ihre ständigen Streikposten bei militärischen Bestattungen in dem Glauben, dass der Krieg im Irak eine Strafe für die Toleranz der Nation gegenüber Homosexualität ist. Sie streiken auch die Beerdigungen von Menschen, die an AIDS gestorben sind, von Polizisten und anderen Führern / Autoritätspersonen, weil sie sagen, dass dies ihre Art ist, das Wort Gottes zu verbreiten und die Tatsache, dass dieses Land eine Nation gottloser Befähiger ist, die sind moralisch korrupt und dazu verdammt, für alle Ewigkeit in der Hölle zu brennen. Sie hoffen, die Erlösung zu verbreiten und die moralische Ordnung in dieses Land und seine Menschen zurückzubringen.

Dieser Fall wurde von Albert Snyder aus York, Pennsylvania, wegen nicht näher bezeichneter Schäden vorgebracht, nachdem Mitglieder bei der Beerdigung seines Sohnes, der als Soldat im Irak gestorben war, im März 2006 demonstriert hatten (laut Gesetz innerhalb von 1000 Fuß). Aufgrund dieser „Kirche“ und der ständigen Streikposten haben zahlreiche Staaten Gesetze zu Bestattungsprotesten verabschiedet, und der Kongress hat ein Gesetz verabschiedet, das solche Proteste auf Bundesfriedhöfen verbietet. Es wird angenommen, dass dies der erste Fall dieser Art ist, in dem eine Familie eines gefallenen Soldaten vor dem Bundesgericht die "Kirche" und ihre Mitglieder verklagt hat.

Der „Reverend“ und seine Anführer wurden für die Verletzung der Privatsphäre und die Absicht, emotionalen Stress zu verursachen, verantwortlich gemacht. Snyder (der Vater) behauptete, die Proteste hätten sich auf eine private Zeremonie ausgewirkt und seine Erinnerung an das Ereignis besudelt. Er sagte aus, dass er körperlich krank gewesen sei und Albträume von der Beerdigung wegen der Demonstranten und ihrer Zeichen außerhalb der Beerdigung seiner Söhne gehabt habe. Die Mitglieder der Kirche sagten aus, dass sie ihren religiösen Überzeugungen folgen, indem sie die Botschaft verbreiteten, dass der Tod von Soldaten auf die Toleranz der Nation gegenüber Homosexualität zurückzuführen ist. Ihre Anwälte argumentierten, dass die Beerdigung eine öffentliche Veranstaltung sei und dass selbst abscheuliche Standpunkte durch die erste Änderung geschützt würden, die Rede- und Religionsfreiheit garantiert.

Zuvor wurde jedoch argumentiert, dass der Schutz der ersten Änderung nur so weit ging, wenn die Rede eine andere Person verletzte und sie geistig und körperlich belastete oder schädigte. Die Jury schloss sich in diesem Fall dem Plantiff an, indem sie Schadensersatz in Höhe von 2,9 Mio. USD, Strafschadenersatz in Höhe von 6 Mio. USD für die Verletzung der Privatsphäre und 2 Mio. USD für die Verursachung emotionaler Belastungen gewährte. Der US-Bezirksrichter Richard Bennett stellte fest, dass die Höhe des Schiedsspruchs für Schadensersatz "das Nettovermögen der Angeklagten bei weitem übersteigt", wie aus den beim Gericht eingereichten Abschlüssen hervorgeht.

Was mit dieser "Kirche" und ihren Mitgliedern passiert, bleibt abzuwarten, da die "Kirche" und ihre Mitglieder offensichtlich Berufung einlegen werden, oder die "Kirche" wird pleite gehen und der Familie keinen einzigen Cent zahlen. Dieser Fall sendet eine durchschlagende Botschaft an diejenigen, die sich hinter dem Ersten Verfassungszusatz verstecken, um Hass und Gemeinheit auszuspucken, dass die Verfassung nur so viel schützen kann. Hasser aufgepasst, das Gesetz schützt beide Seiten.

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