Baum-Mendus-Obstfarm Eau Claire Michigan
Herb & Liz TeichmanDer Herbst ist die Zeit, um die wechselnden Blätter zu genießen, den perfekten Kürbis zu pflücken, die Schönheit bunter Mütter zu bestaunen, frisch gepressten Apfelwein zu trinken und einige knusprige, saftige Äpfel direkt vom Baum zu pflücken. Ich bin kürzlich zur Tree-Mendus-Obstfarm in Eau Claire, Michigan, gefahren, um genau diese Dinge zu tun. Ich hatte Herb und Liz Teichman, Besitzer von Skyline Orchards und Tree-Mendus Fruit Farm, einem 450 Hektar großen U-Pick-Betrieb in Eau Claire, Michigan, auf einer früheren Reise nach Berrien County getroffen. Herb und Liz luden ein, zurückzukehren und die Obstfarm zu besuchen, und so tat ich es.

Die Farm, die Anfang der 1920er Jahre von Herbs Eltern gegründet wurde, umfasst jetzt die vierte Generation des Familienbetriebs. Die Obstfarm des Teichman befindet sich etwa 70 Meilen östlich von Chicago im üppigen „Fruchtgürtel“ von Michigan. Entlang der glitzernden Küste des Michigansees breiten sich mehrere Grafschaften am Seeufer aus wie ein wunderschöner Wandteppich aus Ackerland, Obstgärten und Weinbergen.

Wenn Sie kein Mittelwestler sind, wissen Sie vielleicht nicht, dass der Südwesten von Michigan ein Kraftpaket für den Gartenbau ist. Die Region ist weltweit führend in der Produktion von Nicht-Zitrusfrüchten und konkurriert mit Kalifornien, wenn es darum geht, dem Rest des Landes frische Produkte, Fleisch und Weine anzubieten. Allein im Berrien County, dem südwestlichsten County in Michigan, wachsen siebzig Prozent der gesamten Pflanzenvielfalt des Landes.

SW Michigan Harbour Country Warum so produktiv? Südwest Michigan hat mit seinem reichen Sandboden, dem mildernden Wetter mit Seeeffekt und den gewünschten Höhenlagen nahezu ideale Wachstumsbedingungen. Eine Vielzahl von Mikroklimas wird vom Michigansee beeinflusst, der dazu beiträgt, frühes und spätes Gefrieren in Schach zu halten, im Winter eine isolierende Schneedecke und im Sommer eine kühle Brise bietet. Kleine Familienbetriebe sind nach wie vor die Hauptstütze einer nachhaltigen Landwirtschaft und halten Michigan über ein Jahrhundert lang führend in der Obstproduktion.

Am Tag meines Besuchs veranstaltete die Familie Teichman eine Farmtour und ein Mittagessen für die Midwest Food Group. Ein Kader von Köchen und Food-Service-Leuten aus gehobenen Restaurants, Country-Clubs und medizinischen Einrichtungen in Chicago genoss einen wunderschönen Herbsttag auf dem Land. Mehrere Mitglieder der Gruppe waren dort, um ihren eigenen Rent-a-Tree auszuwählen, ein Service, den die Obstfarm den Verbrauchern seit über dreißig Jahren bietet.

Mieten Sie einen Baum"Die Leute können einen Baum für die Saison mieten und Eimer mit Obst pflücken, wenn es reif ist. Wir haben einige Kunden, die seit den 1970er Jahren Bäume vermietet haben “, sagt Herb. Die Farm bietet alle kulturellen Praktiken wie Beschneiden und Sprühen, und die Ernte bleibt dem Kunden überlassen. "Wir können unseren eigenen Baum auswählen und dann kommen und die Äpfel daraus pflücken, wenn sie fertig sind. Das ist sehr aufregend “, sagt Malinda Helm, Ernährungsdirektorin im Food Service des Advocate Christ Medical Center in Oak Lawn, Illinois.

Antike Apfelkisten Das Ziel der Familie Teichman war es immer, das beste verfügbare frische Obst anzubauen. Sie hatten vor über dreißig Jahren auch die Voraussicht, direkt zum Kunden zu wechseln. Zu den landwirtschaftlichen Aktivitäten, die den Agrotourismus nutzen, um städtische Besucher aus Chicago und Detroit anzulocken, gehören Erholung im Freien, Miete eines Baumes, ein Landmarkt, Apfelweinherstellung, Farmtouren, Hochzeiten, Familientreffen und Verkauf von gepfropften Obstbäumen Besucher mit einem "Tag auf dem Land". Die Farm produziert weit mehr als nur Äpfel. Sie bauen auch Aprikosen, Kirschen, Nektarinen, Pfirsiche, Birnen und Pflaumen an.

Die Teichman's veranstalten auch den jährlichen Cherry Pit Spitting Contest, den einzigen Wettbewerb dieser Art, der vom Guinness-Buch der Rekorde anerkannt wird. Der 1974 von Herb ins Leben gerufene Wettbewerb zieht heute Hunderte von Besuchern in die Obstgärten, um die Kirschernte in Michigan zu feiern.

„Wir versuchen, unser Geschäft jedes Jahr an die Bedürfnisse unserer Kunden und die sich ändernden Zeiten anzupassen“, sagt er. Herbs innovative Ansätze zur Aufklärung der Öffentlichkeit über die Landwirtschaft brachten ihm 2008 die Auszeichnung "Agricultural Promoter of the Year" des Michigan Farm Bureau ein. Wie viele in der Landwirtschaft ist Teichman besorgt darüber, dass diejenigen, die unser Land regieren, den Kontakt zu den Landwirten verloren haben und viele kleine landwirtschaftliche Betriebe außerhalb des Geschäftsbetriebs regulieren. "Wenn uns das Benzin ausgeht, können wir laufen, aber wenn uns das Essen ausgeht ... was dann?"

Baum-Mendus-Zeichen Zum ersten Mal seit langer Zeit wollen Verbraucher wissen, woher ihre Lebensmittel stammen und wie sie angebaut werden. Sie wollen auch eine persönlichere Beziehung zu Lebensmittelherstellern. Die Vermarktung direkt an den Verbraucher hat sich für die Teichmans und ihre Kunden als lohnende und vorteilhafte Beziehung erwiesen. "Wir sind für Leute da, die schätzen, was wir produzieren", sagt Herb.
Weitere Informationen zur Tree-Mendus-Obstfarm finden Sie unter: www.treemendus-fruit.com.

Dies ist Teil eins eines zweiteiligen Stücks auf der Tree-Mendus-Obstfarm. Verpassen Sie nicht den zweiten Teil, der einige der beliebtesten Apfelrezepte von Fruit Farms enthält.

Weitere Informationen zu South West Michigan finden Sie unter: //www.swmichigan.org/