Stier der Stier

• April 23, 2024

Das wütende rote Auge des Bullen funkelt seit Tausenden von Jahren bösartig in Orions Richtung. In der epischen Geschichte von Gilgamesch vor etwa viertausend Jahren wurde der Stier des Himmels geschickt, um Gilgamesch (dargestellt durch das Sternbild, das wir als Orion kennen) zu töten, weil er die Göttin Ishtar abgelehnt hatte. Die Identität der Sternbilder hat sich geändert, aber der heutige Stier scheint seinen Nachbarn immer noch anzustarren.

Wie immer bei diesen unglaublich alten Konstellationen sind viele Geschichten mit ihnen verbunden. Im bekanntesten der klassischen Mythen ist der Bulle der Gott Zeus, der für seine Verführung viele Gestalten annahm. Für Europa, die schöne Tochter des Königs von Tyrus, erschien er als prächtiger und freundlicher weißer Bulle. Europa war so begeistert von ihm, dass sie ihn mit Blumen bedeckte und auf seinen Rücken kletterte. Daraufhin schwamm Zeus aufs Meer hinaus und brachte sie nach Kreta.

Tierkreis
Stier ist eine Tierkreiskonstellation. Es liegt am Ekliptik, der scheinbare Weg der Sonne während der jährlichen Reise der Erde um sie herum. Hier würden wir im Laufe des Jahres auch den Mond und andere Planeten sehen. In der babylonischen Astronomie war Stier die erste Konstellation des Tierkreises, da das Jahr am Frühlingspunkt begann und die Sonne zu dieser Zeit im Stier war. Die Tagundnachtgleiche war zur Zeit des Ptolemaios auf den Widder übergegangen und befindet sich jetzt wegen in Präzession induziert durch das Wackeln in der Erdachse.

Sterne
Eine einfache Möglichkeit, Stier am Himmel zu finden, besteht darin, mit Orion zu beginnen, da die drei Gürtelsterne leicht zu erkennen sind. Folgen Sie ihnen auf der Nordhalbkugel nach Nordwesten. Sie zeigen auf Aldebaran (al-DEB-uh-run) und den Sternhaufen der Plejaden. Die beste Zeit, um Stier zu beobachten, ist im Dezember und Januar.

Aldebaran, auch bekannt als Alpha Tauri, ist der hellste Stern des Stiers. Das Auge des Stiers ist ein etwa 65 Lichtjahre entfernter orangefarbener Riese mit einer merklich rötlichen Farbe. Es ist ungefähr 500 Mal heller als die Sonne und fast 45 Mal größer. Wenn Aldebaran dort wäre, wo die Sonne ist, würde sie die Umlaufbahn des Merkur erreichen.

Beta Tauri (Elnath oder Alnath) ist der zweithellste Stern der Konstellation, ein weißer Riese, der eines der Hörner des Stiers markiert. Es ist mehr als 700 Mal heller als die Sonne, sogar leuchtender als Aldebaran. Von der Erde aus scheint es nicht so hell wie Aldebaran zu sein, nur weil es doppelt so weit entfernt ist. Es war auch als Gamma Aurigae bekannt und stellte den Fuß des Wagenlenkers Auriga dar. In den offiziell definierten modernen Konstellationen ist jedoch jeder Teil des Himmels eindeutig definiert. Als die Grenzen gesetzt waren, hielt der Stier sein Horn und der Wagenlenker verlor einen Fuß.

Ein interessanter Stern ist die Variable Lambda Tauri, die 480 Lichtjahre entfernt ist. Es ist eigentlich ein Dreifachsternsystem und der Hauptgrund für seine Variabilität ist, dass zwei der drei Sterne eine verdunkelnde Binärdatei bilden. Die Binärdatei ist für uns fast am Rande. Wenn sich die Sterne etwa alle vier Tage umkreisen, sehen wir, wie sie sich abwechseln, um das gegenseitige Licht von uns abzuhalten. Lambda Tauri A ist fast sechstausendmal heller als die Sonne und sein Begleiter über hundertmal so hell wie die Sonne. Der dritte Stern Lambda Tauri C ist kleiner als die Sonne und umkreist die Binärdatei alle 33 Tage.

Sternhaufen
Tauri enthält zwei markante Sternhaufen, die mit bloßem Auge gesehen werden können: Die Hyaden und die Plejaden.

Aldebaran sieht aus, als wäre er ein Mitglied der Hyaden. Der Hyaden-Cluster ist jedoch weit über doppelt so weit entfernt wie Aldebaran. Aldebaran befindet sich zufällig in derselben Sichtlinie. Die Hyaden sind ein offener Sternhaufen mit mehreren hundert Mitgliedern. Einige der hellen Sterne bilden die V-Form des Stierkopfes. Die Hyaden waren Regennymphen, Töchter von Atlas dem Titan, der in der griechischen Mythologie die Welt hochhielt. In den Mythen variieren die Anzahl der Hyaden und ihre Namen von Quelle zu Quelle. Im Gegensatz zu denen, die ihre Halbschwestern, die Plejaden, repräsentieren, werden die hellen Sterne der Hyaden nicht benannt.

Die Plejaden sind wahrscheinlich der bekannteste Sternhaufen der Welt. Wie die Hyaden sind sie die Töchter von Atlas und einer ozeanischen Nymphe. Auf Englisch sind sie allgemein als die sieben Schwestern bekannt. Es sollen sieben sein, aber ohne Fernglas ist es sehr schwierig, mehr als sechs zu sehen. Viele Kulturen repräsentieren die Plejaden mit sechs Sternen und einige haben Mythen über eine fehlende Plejade. Tatsächlich gibt es mindestens tausend Sterne im Cluster, aber wir sehen nur einige der hellsten.

Nebel
Der Kristallkugelnebel (NGC 1514) ist ein planetarischer Nebel, der 1790 von William Herschel entdeckt wurde. Bei seiner Untersuchung von Nebeln hatte Herschel festgestellt, dass einige von ihnen Sternhaufen waren, die ohne ein großes Teleskop nicht aufgelöst werden konnten. Aber dieser war es nicht. Er konnte einen hellen Zentralstern sehen, der von nebulösem Material umgeben war. Einige Nebel dieses Typs sahen in Teleskopen des 18. Jahrhunderts wie Planeten aus. Es handelt sich jedoch um echte Nebel, die aus dem Material der äußeren Schichten sterbender sonnenähnlicher Sterne gebildet werden.

Ich habe das spektakulärste Objekt im Stier zum Schluss gespeichert, den Krebsnebel. Es wurde 1731 entdeckt, obwohl das Ereignis, das es verursachte, fast siebenhundert Jahre zuvor von chinesischen Beobachtern gesehen worden war. Der Nebel ist ein Supernova-Überrest, der einen Pulsar enthält. Ein Pulsar ist ein sich drehender Neutronenstern. Es ist das, was vom Kern eines massiven Sterns nach dem Zusammenbruch und der krampfartigen Explosion übrig geblieben ist, bei der er seine äußeren Schichten abbläst. Die Gaswolke hat jetzt einen Durchmesser von zwölf Lichtjahren - das sind ungefähr 120 Billionen Kilometer oder 72 Billionen Meilen - und dehnt sich immer noch aus.

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