Senatoren, die gewechselt haben
Arlen Spectre ist nicht der erste Senator, der die politischen Parteien wechselt, und er wird nicht der letzte sein. Noch vor drei Jahren wechselte Senator Joseph Lieberman aus Connecticut von einem Demokraten zu einem unabhängigen Demokraten, was bedeutet, dass er sich als unabhängig betrachtet, aber dem demokratischen Caucus angehört.

Vor Lieberman wechselte Senator James Jeffords aus Vermont im Jahr 2001 von republikanisch zu unabhängig und saß wie Lieberman auf der demokratischen Seite des Ganges. Offensichtlich gibt es noch keinen unabhängigen Gang. Vielleicht ist es an der Zeit, einen einzudrücken.

Viele Menschen glauben, dass Spectre die Seiten gewechselt hat, um dem sinkenden Schiff der Republikanischen Partei zu entkommen. Selbst der allgegenwärtige "Joe the Plumber" erklärte kürzlich, dass er kein Republikaner mehr sein will. Während der Clinton-Jahre verließen auch zwei Senatoren - Richard Shelby aus Alabama und Ben Nighthorse Campbell aus Colorado - ihre Parteien, weil sie dachten, das Gras auf der anderen Seite des Ganges wäre grüner. Sie sprangen das demokratische Minderheitsschiff, um sich den mehrheitlichen Republikanern anzuschließen. Ein anderer Senator aus der Clinton-Ära ging einen komplizierteren Weg.

1999 entschied sich Robert Smith, ein republikanischer Senator aus New Hampshire, für die Präsidentschaft zu kandidieren. Er sah schnell, dass er keine Chance gegen den republikanischen Spitzenreiter George W. Bush hatte, also kandidierte er als Kandidat der Taxpayers Party. Als diese Bemühungen ins Stocken gerieten, wechselte er seine Zugehörigkeit zu Independent. Schließlich wechselte er wieder zum Republikaner und unterstützte George W. Bush. Der bemerkenswerteste Aspekt von Smiths politischem Party-Hop ist, dass er alles in nur vier Monaten zwischen Juli und November 1999 geschafft hat.

Vor Smith wechselte Harry F. Byrd Jr. aus Virginia von Democrat zu Independent. Und einige Senatoren hatten das Bedürfnis, alles auf dem politischen Tisch zu probieren: Strom Thurmond aus South Carolina und Wayne Morse aus Oregon haben jeweils die Auszeichnung, einmal Demokrat, Unabhängiger und Republikaner gewesen zu sein.

In früheren Zeiten gab es mehrere Senatoren, darunter Robert La Follette Sr. und Jr. aus Wisconsin, die von der republikanischen zur kurzlebigen Fortschrittspartei wechselten. Und als es um die Remonetisierung von Silber ging, wechselten sieben Senatoren ihre Zugehörigkeit von Republikanern zu einer anderen Partei, die auf der Strecke blieb: Silver Republican.

Einige Senatoren wechseln die Parteien, um sich einer anzuschließen, die ihren Überzeugungen besser entspricht. Einige wechseln, um ihre Wahlbarkeit zu verbessern. Viele wechseln aus einer Kombination beider Gründe. Von den achtzehn Senatoren, die in diesem Artikel erwähnt wurden, überlebten sieben ihr Party-Hopping und wurden in ihrer endgültigen Partei ihrer Wahl in zusätzliche Amtszeiten gewählt. Neun nicht. Das Schicksal der beiden jüngsten Parteiwechsler - Lieberman und Spectre - bleibt abzuwarten.


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