Der Zweck, die Geschichte für Jugendliche zu kennen
Es wurde oft festgestellt, dass Jugendliche nicht viel über die Geschichte wissen. CommonCore, eine Forschungseinrichtung in Washington DC, stellte fest, dass Jugendliche im Alter von 17 Jahren nicht wussten, wer Hitler war, die Verfassung oder Änderungen nicht identifizieren konnten und nicht wussten, wer der Feind im Zweiten Weltkrieg war. Erst kürzlich wurde entdeckt, dass viele junge Leute nicht wussten, dass die Titanic ein IST-Schiff war, das 1912 umkam.

CommonCore behauptet, dass die Schulen sich nicht darauf konzentrieren und die Kinder nicht lernen, weil kein zurückgelassenes Kind (das umstrittene Gesetz, das Präsident Bush in Kraft gesetzt hat, um öffentliche Schulen durch häufige Tests zu verbessern) keine Tests in der Geschichte oder in den anderen Geisteswissenschaften vorschreibt es. Dies mag Teil des Problems sein, aber ich denke, es steckt noch mehr dahinter.

Jetzt erinnere ich mich, dass ich den Geschichtsunterricht nur aus einem Grund hasste - ich wollte mich nicht merken. Namen. Termine. Setzt. Wen interessiert das! In vielerlei Hinsicht sind diese trivialen Tatsachen unwichtig. Wann war die amerikanische Revolution? Wo war es? Wer hat daran gekämpft? Dies sind Fakten, auf die sich die meisten Geschichtskurse konzentrieren.

Die Daten und Namen sind in den Texten, den Vorlesungen, den Tests, den Prüfungen verstreut. Ist es am Ende wirklich so wichtig, das genaue Datum des ersten Schusses zu kennen? Wer wurde als erster getötet? Oder ist es wichtiger zu verstehen, WARUM die amerikanische Revolution ausgetragen wurde? In vielen Geschichtstexten bleibt dies ein subtiler nachträglicher Gedanke. Es wird viel Wert auf das Auswendiglernen gelegt.

Und hier verlieren wir, glaube ich, das Interesse eines Teenagers.

Erst als ich anfing, alleine zu lesen und die Geschichte selbst zu erforschen, wurde mir klar, dass das Wann, Wo und Wer so viel weniger wichtig waren als das WARUM. Und auch das WAS NÄCHSTES. Was kam als nächstes nach der amerikanischen Revolution? Wie hat es Amerika verändert und was bedeutete das? Dies ist der eigentliche Zweck der Geschichte. Um uns zu helfen zu verstehen, warum wir das tun, was wir jetzt tun, und wenn wir uns Situationen wie in der Vergangenheit gegenübersehen, wie wir es besser machen können.
Die amerikanische Revolution wurde gekämpft, weil die Menschen nicht wollten, dass „Steuern ohne Repräsentation“ Geld an eine Regierung (in diesem Fall die englische Monarchie) zahlen müssen, in der sie nichts zu sagen hatten und die sie für zu weit entfernt hielten und kümmerte sich nicht um sie.

Wenn wir das verstehen und uns nicht nur an Fakten wie die „Boston Tea Party“ erinnern oder dass Crispus Attucks der erste war, der in den Krieg fiel, hilft es uns zu verstehen, warum wir jetzt Steuern in unserem Land haben und warum die Leute so wütend werden Sie. Oder warum die Leute so verärgert darüber sind, dass sich unsere Regierung so groß und weit weg fühlt.

Und wenn wir die Geschichte über die Grenzen unseres Landes hinaus und nach Europa weiter verstehen, können wir verstehen, dass die amerikanische Revolution tatsächlich von der Französischen Revolution und neuen Denkern inspiriert wurde (Menschen aus der sogenannten Aufklärung, ein weiterer Begriff, den Sie sich wahrscheinlich merken müssen aber was insgesamt nichts bedeutet, wenn Sie das WARUM und das WAS NÄCHSTE nicht verstehen).

Diese Denker schrieben und sagten Dinge, die seit Hunderten von Jahren (seit dem antiken Griechenland) nicht mehr gesagt worden waren. Sie sagten, dass die Menschen in der Lage sein sollten, sich selbst zu regieren, ein Mitspracherecht in der Regierung zu haben und nicht von Königen oder Diktatoren regiert zu werden. Die Menschen wollten diese Dinge unbedingt sagen, weil Könige und Diktatoren ihre Macht nicht wirklich an die Menschen abgeben wollten, die sie regierten.

Aber diese Dinge waren schon im antiken Griechenland gesagt worden, wo die Demokratie weit vor Amerika lag. Und wenn wir diese Dinge verstehen und die Demokratie schon mehrmals an mehreren Orten versucht wurde, können wir besser verstehen, dass sie nicht perfekt ist und dass wir aus unseren Fehlern lernen und daran arbeiten können, unsere Regierung zu verbessern.

Wir können lernen, dass Demokratie für ein Land vielleicht anders aussieht als für ein anderes Land. Und vielleicht können wir uns statt Kriegen wie der Amerikanischen Revolution, der Französischen Revolution und sogar dem Irak-Krieg nur an einige Dinge erinnern, die Menschen in den Jahren, in denen wir auf diesem Planeten waren, bereits versucht haben und von dort aus arbeiten.

Das ist Geschichte. Und genau das verdienen Jugendliche zu wissen.

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