Michael Devlin bekennt sich schuldig

• April 23, 2024

Shawn Hornbeck wird seit viereinhalb Jahren oder 1558 Tagen vermisst, wie seine Mutter kürzlich in den lokalen Nachtnachrichten sagte, bis im Januar dieses Jahres Shawns Rettung sowohl Saint Louis als auch die Nation verblüffte. Vier Tage vor der Rettung von Shawns 41-jährigem Entführer entführte Michael Devlin den dreizehnjährigen Ben Ownby.

Devlin gestand im Gerichtssaal, Ben mit vorgehaltener Waffe entführt zu haben, nachdem Ben im ländlichen Franklin County Missouri aus seinem Schulbus gestiegen war. Mitch Hults fährt mit demselben Bus wie Ben und ist der 15-jährige Freund des Teenagers. Hults war die letzte Person, die Ben an diesem Nachmittag sah, als sich die beiden Wege an der Bushaltestelle trennten.

Shawn war am Nachmittag mit Devlin im weißen Pickup, als Ben entführt wurde. Devlin sagte dem Gericht, er habe Shawn gezwungen, Zeuge der Entführung zu werden, was Shawn glauben ließ, er sei ein Teil der Entführung und sagte Shawn nach der Entführung: "Sie sind jetzt genauso schuldig wie ich."

Kurz nachdem Ben nach Hause gegangen war, bemerkte Mitch Hults einen älteren weißen Pickup, der auf der Autobahn an ihm vorbeiraste. Der weiße Lastwagen schien Mitch fehl am Platz zu sein, da er ihn noch nie gesehen hatte, an den er sich erinnern konnte. Der Truck störte Mitch immer noch, als Bens Vater ihn eine Weile später anrief und fragte, ob Ben mit Mitch aus dem Bus gestiegen sei, und Mitch hatte sofort das Gefühl, dass etwas nicht stimmte und es irgendwie den weißen Pickup betraf. Die Polizei wird benachrichtigt und ein Amber Alert für den 13-jährigen William Ownby, der aus Beaufort Missouri entführt wurde, wird ausgestellt.

Sheriff Gary Toelke - Missouris Wunder und All Star Sheriff trafen sich zunächst mit einer Debatte über die Veröffentlichung der Beschreibung des weißen Lastwagens in den Nachrichten. Da viele Strafverfolgungsbeamte der Ansicht waren, dass es keinen direkten Zusammenhang mit dem weißen Lastwagen und dem Verschwinden von Ben gibt, könnte sich die Öffentlichkeit durch die Veröffentlichung der Informationen des Lastwagens in die falsche Richtung konzentrieren und einen für den Fall bedeutenden Hinweis verpassen. Am Ende war es jedoch die Beschreibung dieses mysteriösen weißen Lastwagens, den Mitch Hults sah, der der Schlüsselpolizei zur Verfügung gestellt wurde, um die entführten Opfer Ben Ownby und Sean Hornbeck ausfindig zu machen.

Die Rettung eines Entführungsopfers ist eine erstaunliche Leistung, doch zwei am selben Tag erfolgreich zu retten, ist unglaublich und die Jungen wurden bald als Missouri-Wunder bekannt. Nachdem er Devlin diese Woche vor Gericht über die schrecklichen Gräueltaten sprechen hörte, zwang er die beiden Jungen auf, es ist erstaunlich, dass sie überlebt haben.

Shawn Hornbeck wäre zu Beginn seiner Gefangenschaft beinahe durch die Hände seines Entführers gestorben. Irgendwann erwürgte Devlin Shawn auf einer abgelegenen Forststraße mitten in Washington County. Shawn bat Devlin um sein Leben und überzeugte ihn, dass er alles tun würde, um zu überleben. Devlin stimmte zu, Shawn am Leben zu lassen. Im Wesentlichen wurde Shawn in Michaels krankem, verdrehtem Verstand sein Sohn und er verlangte von Shawn, den Namen Shawn Devlin zu verwenden.

Noch schrecklicher ist es herauszufinden, dass Devlin keine Pläne hatte, „einen anderen Sohn zu machen und zu behalten“, als er Ben Ownby entführte. Michael Devlin war Tage davon entfernt, Ben Ownbys Leben zu beenden, als die Jungen gerettet wurden. Ben war einfach ein Bauer gewesen, um sicherzustellen, dass Shawn Hornbeck verstand, dass es keine Option war, dem Terror zu entkommen, den er lebte.

Vielleicht wird jeder, der sich gefragt hat, warum er nie versucht hat, jemanden auf seine Situation aufmerksam zu machen, verstehen, dass in der Wohnung des "Teufels" viel mehr los ist, als ein Teenager, der einfach mit seinem Entführer rumhängt und Videospiele spielen darf. Der extreme körperliche, emotionale, spirituelle und sexuelle Missbrauch und die Folter, die beide Jungen erduldeten, sind für die meisten Menschen unverständlich. Das Schlimmste vorzustellen ist nur die Spitze des Eisbergs. Dennoch haben beide Jungen überlebt und sind jetzt sicher bei ihren Familien zu Hause.

Was die Behörden, Devlins Familie und seine Freunde am meisten verwundert, ist das, was dazu geführt hat, dass Devlin solch abscheuliche Taten begangen hat. Laut den FBI-Akten gibt es in der Vergangenheit von Michael Devlin keine Missbrauchsgeschichte. Devlin war ein Baby, als er von James und Joyce Devlin aus Webster Groves, Missouri, adoptiert wurde. Er ist eines von sechs Kindern und einer von vier Jungen, die aufgewachsen sind und die Webster Groves High School abgeschlossen haben. Während seiner Schulzeit begann Devlin bei einer örtlichen Pizzakette, Imo, zu arbeiten und machte sich schließlich auf den Weg zum Management. Im Jahr 2001 wechselte Devlin zu den Kirkwood Imos und mietete seine Wohnung in 491 South Holmes Apartment D, Kirkwood, Missouri.

Der Rest ist Geschichte. Shawn Hornbeck war elf Jahre alt, als er am 6. Oktober 2002 spurlos verschwand, als er mit seinem Fahrrad im ländlichen Richwoods Missouri fuhr. Pam und Craig Akers gaben nie auf, nach ihrem Sohn zu suchen, und sie halfen in den viereinhalb Jahren, in denen Shawn vermisst wurde, bei der Suche nach vielen anderen verlorenen Kindern und Erwachsenen. Im Wesentlichen führt das Verschwinden von Shawn Hornbeck zur Shawn Hornbeck Foundation.

Am Freitag, dem 12. Januar 2007, vier Tage nach dem Verschwinden von William "Ben" Ownby, interviewte der FBI-Agent Devlin an seinem Arbeitsplatz in Kirkwood, während er an einem Trinkgeld arbeitete. Zunächst bestreitet er, am Dienstag in Franklin County gewesen zu sein, als Ben verschwand. Er gibt zu, dass der LKW seinem Bruder gehört, war aber die ganze Woche bei ihm und kauft gerade den LKW. Devlin willigt schließlich ein, seinen Lastwagen zu durchsuchen, und schließlich, wenn die Agenten davon sprechen, dass Reifenspuren in ihren Mustern ähnlich und unverwechselbar sind, fast wie Fingerabdrücke, bricht Devlin zusammen und gibt zu, Ownby und Hornbeck zu haben.

Michael Devlin willigt ein, die Agenten in seine Wohnung zu bringen, damit die Polizei nicht hereinbricht und die Jungen erschreckt. Er lebt weniger als eine Meile von den Imos entfernt, bei denen er in Kirkwood arbeitet. Nachdem die Jungen in Sicherheit sind, verhaften Agenten Devlin. Diese Woche bekannte sich Devlin in allen Fällen staatlicher und bundesstaatlicher Anklage schuldig, was bedeutet, dass Shawn Hornbeck und Ben Ownby nicht in einem Prozess aussagen müssen. Bevor man Devlin die Ehre gibt, den Teenagern diese mühsame Aufgabe zu ersparen, muss man erkennen, dass Devlin seine Zeit in einem Staatsgefängnis gegen ein Bundesgefängnis verbringen wird, wenn er sich schuldig bekennt. In staatlichen Gefängnissen werden Sexualstraftäter von der allgemeinen Bevölkerung der Gefangenen getrennt. Kindervergewaltiger, Schänder und Mörder sind einem höheren Risiko ausgesetzt, dass andere Gefangene wegen ihrer abscheulichen Verbrechen gegen Kinder Vergeltungsmaßnahmen ergreifen.

Devlin bekannte sich zu über 74 Staats- und Bundesverbrechen schuldig. Er hat bisher über 20 lebenslange Haftstrafen erhalten. Die gute Nachricht ist, dass er nicht aus dem Gefängnis entlassen wird, um einem anderen Kind Schaden zuzufügen. Shawn Hornbeck und William "Ben" Ownby Ich habe Ihre Geschichten von Anfang an verfolgt und bin so glücklich, dass Sie lebendig und wieder zu Hause bei Ihren Familien sind. Mögen die Engel dich umgeben und dir Frieden bringen, wenn du erkennst, dass der „Devlin / DEVIL“ für immer verschwunden ist.

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