Erinnerungen an Achill Island

• April 20, 2024

Achill Island ist eine kleine Insel auf der Currane-Halbinsel vor der Westküste Irlands in der Grafschaft Mayo. Heute ist es ein florierendes touristisches Mekka mit seinen offiziellen Festivals und zahlreichen Unterkünften. Mitte der 50er Jahre war Achill Island jedoch ein etwas trostloses und isoliertes Denkmal für die alten Wege und die alten Tage. Nur eine Handvoll Leute nannten diese zerklüftete Küste „Heimat“; Die meisten von ihnen verdienten ihren Lebensunterhalt durch Landwirtschaft und Teilzeitarbeit auf dem Festland.

Es war eine seltene Handvoll abenteuerlustiger Geister, die Achills wilden Ruf hörten, "zu Besuch zu kommen". Es war nichts da ---- keine Hotels; keine Geschäfte oder Restaurants; Keine Parks oder Picknickplätze - nur die raue Isolation der irischen Westküste.

Über mehrere Jahre hinweg war es in unserem Schwimmclub in Belfast Tradition geworden, Achill ein- oder zweimal im Jahr zu besuchen - nur um ein Bad in den kalten Gewässern vor dem Nordwesten Irlands zu nehmen. Traditionen basieren manchmal auf dummen Vorstellungen, und wahrscheinlich war dies das Konzept unserer Reisen an die Westküste - aber was für eine Tradition stellte sich heraus! Die Reise wurde immer an einem Sonntag gemacht (vielleicht eine rebellische Entscheidung, die Kirche zu „vermissen“). Ein Frühstück mit Wurst und Eiern mit Sodabrot vor Tagesanbruch sollte Sie durch den ersten Teil der Reise führen. Dann machte sich der Konvoi aus drei oder vier Autos auf den Weg zu einer immer unvergesslichen Reise durch die nördliche Hälfte des Landes.

Die Kultur von Ulster in den 50er Jahren war noch immer stark von Vorkriegsideen durchdrungen. Autos wurden immer beliebter, hatten aber noch nicht das Stadium der „Gemeinsamkeit“ erreicht, das sie heute sind. Für Jungen (diesmal keine Mädchen erlaubt!) War es ein seltenes und geschätztes Privileg, durch so viel Land zu reisen und es zu sehen. Die Reise führte uns durch die kurvenreichen Straßen von Armagh und Fermanagh und bot uns visuelle, wenn auch kurze Erinnerungen an Portadown, Aughnacloy und Enniskillen. Wir überquerten die Grenze bei Sligo, bogen nach Ballina ab, stiegen nach Castlebar und dann den letzten kurzen Sprung nach Achill.

Der erste Eindruck ist immer von Dauer, und die Erinnerung daran, aus dem Auto zu steigen und zu spüren, wie der beißende Wind vom Meer rauscht, ist immer noch sehr real. Sommer oder Winter, die Robustheit und Wildheit der Küste konnte nur solche jungen und ungewöhnlichen Reisenden begeistern. Die erste Tagesordnung war ein sofortiges Schwimmen durch die Wellen. Nach einer so langen Reise waren keine Feiglinge, Babys oder Ausreden erlaubt. Der anfängliche Schock des eiskalten Ozeans hat einem immer den Atem geraubt. Ein paar Minuten waren alles, was selbst die hartgesottenen Erwachsenen aushalten konnten. Dann, angezogen und eine robuste Mahlzeit mit Würstchen, gut gebratenem Brot und heißem Tee, alles über offenem Feuer gekocht, war es Zeit für Abschiede und die lange, ruhige Heimfahrt.

Ein Großteil der damaligen Kultur hinterließ Erinnerungen an Traurigkeit und unruhige Zeiten. Doch hier und da taucht eine Erinnerung an Zeiten voller Abenteuer, Spaß und Aufregung auf. Die Gedanken an Achill Island lassen die Knochen erschauern, als ich an den ersten Sprung in die eisigen Wellen denke; Aber es bringt auch Wärme ins Herz, sich an Freundschaften und glückliche Zeiten zu erinnern. Die Leute von heute werden manchmal sagen, dass in den 50ern alles besser war. Erinnerungen an Achill Island würden mich dazu bringen, zustimmen zu wollen.

Video-Anleitungen: Kathleen Kilbane: The "Little Saint" of Achill Island (April 2024).