4. Mai Besucherzentrum an der Kent State University

• April 20, 2024

Ob gut oder schlecht, Kent State wird immer mit den Schießereien am 4. Mai 1970 in Verbindung gebracht, bei denen vier Studenten ums Leben kamen und neun weitere verletzt wurden, nachdem auf dem Campus eine Reihe von Protesten als Reaktion auf den eskalierenden Krieg in Vietnam stattgefunden hatten. Das Besucherzentrum am 4. Mai wurde mehr als vier Jahrzehnte nach den Schießereien eröffnet. Das Besucherzentrum befindet sich in der Taylor Hall und bietet Blick auf die Commons und die Victory Bell, wo sich die Szene an diesem Tag abspielte.

Obwohl es nicht sehr groß ist, packt das Museum viele Informationen in drei kleine Galerien. Die erste Galerie bietet Kontext für die Schießereien am 4. Mai und beleuchtet die Unruhen der 1960er Jahre. Die Ausstellung diskutiert Bürgerrechtsmärsche, die Antikriegsbewegung, Woodstock und die Proteste, die während des gesamten Jahrzehnts stattfanden. Drei Vintage-Fernsehgeräte spielen Originalclips aus dieser Zeit ab, darunter Kommentare von Präsident Nixon und Nachrichtenberichte der damaligen Zeit. Eine Tabelle zeigt die Entwürfe der Lotterienummern, die jungen Männern anhand ihrer Geburtstage zugewiesen wurden.

Die zweite Galerie konzentriert sich auf den 4. Mai. Ein 12-minütiges Video beschreibt die Ereignisse des Tages von Anfang bis Ende anhand von Fotos, Audioclips und Filmmaterial von diesem Tag. Die Menge an Dokumentation ist erstaunlich und erstellt eine minutengenaue Aufzeichnung dessen, was passiert ist. Die Galerie verfügt an einem Ende über einen großen Bildschirm mit einer Zeitleiste der Ereignisse an den flankierenden Wänden. Besucher werden sofort das Bild von Mary Ann Vecchio erkennen, die über den leblosen Körper ihres Freundes Jeffrey Miller schreit, der zum Wahrzeichen des 4. Mai geworden ist.

Beim Verlassen der mittleren Galerie werden auf einer Karte Proteste auf anderen Hochschulcampus im ganzen Land als Reaktion auf die Ereignisse vom 4. Mai angezeigt. Eine Auswahl von Zeitungsausschnitten, Leitartikeln und Briefen an die Opfer oder ihre Familien untersucht die unmittelbaren Folgen. Auf einem besonders grafischen Foto fließt Blut wie ein Fluss aus der Schusswunde eines Schülers.

Die letzte Galerie untersucht die Auswirkungen der Schießereien am 4. Mai. In den Panels werden die Herabsetzung des Wahlalters auf 18 Jahre, die Rolle der Schießerei bei der Änderung der öffentlichen Meinung über den Vietnamkrieg und eine neue Richtlinie zur Verwendung nicht tödlicher Waffen bei Unruhen auf dem Campus erörtert.

Mit einer Fensterwand mit Blick auf Commons und Victory Bell enthält die letzte Galerie auch kleine Videostationen mit Handheld-Audiostäben, mit denen Besucher Reden und Interviews der Eltern der Opfer von damals und heute, zeitgenössische Nachrichtenclips und Erinnerungen von denen, die sie sehen, ansehen können wurden verwundet, und moderne Sprecher reflektierten die Tragödie. Auf dem Programm stehen auch Interviewclips mit Mitgliedern von Crosby, Stills, Nash & Young, die den 4. Mai in ihrem Song "Ohio" verewigt haben.

Das Besucherzentrum am 4. Mai umfasst einen Rundgang und ein separates Denkmal im Freien. Eine Karte ist im Museum erhältlich. Sie können auch einen iPod mit einer Dokumentation auschecken, die den Markierungen für Rundgänge entspricht. IPods sind im Museum oder in der Universitätsbibliothek erhältlich.

Der Besuch des Besucherzentrums am 4. Mai ist kostenlos. Wenn Sie den gesamten Ausstellungstext lesen und alle audiovisuellen Komponenten nutzen, benötigen Sie mehr als eine Stunde, um das gesamte Museum zu besichtigen.

Das Besucherzentrum am 4. Mai wurde zum Teil durch ein Stipendium der Nationalen Stiftung für Geisteswissenschaften finanziert. Die Wandertourenmarkierungen wurden teilweise durch ein Stipendium des Ohio Humanities Council finanziert. Die Website vom 4. Mai wurde 2010 in das nationale Register historischer Stätten aufgenommen.

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