Meister des Makabren
"Ich habe manchmal das Gefühl, dass ich das dunkle Unbewusste der ganzen Menschheit verkörpere. Ich weiß, dass das krank klingt, aber ich liebe es." - Vincent Price

Vincent Price wurde in St. Louis, Missouri, geboren und hatte schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für die Kunst. In Yale beschäftigte er sich weiter mit Kunstgeschichte und bildender Kunst, aber erst in den 1930er Jahren interessierte er sich für Theater und Performance. Seine erste professionelle Leistung kam 1935 und ein Jahr später kam seine Reise nach Hollywood. Ein Talentscout entdeckte ihn in der Nebenrolle von Prinz Albert Victor neben Helen Hayes in einer Theaterproduktion von "Victoria Regina". Die Studios sahen in ihm einen romantischen Nebendarsteller, aber als er sein Handwerk entwickelte, bewunderte Prince die Schauspieler, insbesondere Edward G. Robinson, sehr. Er sehnte sich danach, selbst Charakterdarsteller zu sein, aber seine gutaussehende Körperlichkeit hinderte ihn daran, solche Rollen zu spielen. Er spielte in den 1930er und 40er Jahren romantische Nebenfiguren, aber das Schicksal würde es anders haben. Price würde bald eine Vielzahl von Charakteren spielen, an die er sich im Horror-Genre geliebt erinnerte.

Sein erster Horrorfilm war eine Nebenrolle neben Boris Karloff in "Tower of London" (1939), gefolgt von "The Invisible Man Returns" (1940). Er würde seine Rolle als "Geoffrey Radcliff" in "Abbott und Costello Meet Frankenstein" (1948) zumindest stimmlich wiederholen.

Im Jahr 1953 wurde Price in "House of Wax" besetzt. Darin war Price als Professor Henry Jarrod zu sehen, ein leidenschaftlicher Wachsfigurenbildhauer, der in einem Museum arbeitet. Nachdem der entstellte Jarrod ein Feuer überlebt hat, das sein Geschäftspartner absichtlich gelegt hat, schafft er eine neue Ausstellung - "Chamber of Horrors". Aber der wahre Schrecken liegt in den mit Wachs überzogenen Figuren. Obwohl Regisseur Andre de Toth auf einem Auge blind war und die Aufmerksamkeit rund um die 3D-Technologie nicht verstand, war "House of Wax" einer der Kassenschlager dieses Jahres. Fünf Jahre später erschien Price in einem anderen Kultklassiker, "The Fly" (1958).

Aber erst 1960, als Price mit dem Regisseur Roger Corman zusammenarbeitete, wurde der Schauspieler zur Ikone des Horror-Genres. Sie produzierten eine Reihe von Low-Budget-Gothic-Filmen, die auf den Geschichten von Edgar Allan Poe basieren. Zusammen brachten sie das "House of Usher" (1960), "The Pit and the Pendulum" (1961), "The Raven" (1962) und "The Masque of the Red Death" (1964) auf die Leinwand. In den 1960er Jahren arbeitete Price zusammen mit Peter Torre, Boris Karloff und Basil Rathbone an unvergesslichen Filmen voller Horror und Makaber.

Price nutzte diese Möglichkeiten und war besonders begeistert davon, Bösewichte zu spielen. Wie er einmal sagte: "Es macht genauso viel Spaß zu erschrecken wie Angst zu haben."

Noch wichtiger ist, dass Price aufgrund seines Engagements für das Schauspielhandwerk verstand, wie man einen Bösewicht spielt, oder wie er es ausdrückte: "Der Horror-Thriller bietet dem ernsthaften Schauspieler einzigartige Möglichkeiten, seine Fähigkeit zu testen, das Unglaubliche glaubwürdig zu machen."

In den 1970er und 80er Jahren ging es im Horror-Genre weniger um die Herstellung eines guten Geschäfts als vielmehr um Gorey-Gimmicks. In diesem Moment trat Price vom Film zurück und konzentrierte sich auf die Erzählung. Unter anderem trat er in Alice Coopers "Welcome to My Nightmares" auf, wo er eine kurze Rede über die Spinne der schwarzen Witwe hielt und in Coopers Fernsehspecial "Alice Cooper: The Nightmare" von 1975 "den Geist des Albtraums" spielte. Seine klassische Samtstimme ist auch in Michael Jacksons Song "Thriller" zu hören. Er nahm auch das Fernsehen an, als er acht Jahre lang in der PBS-Serie "Mystery" auftrat.

In den frühen 90er Jahren lernte ein schrulliger, von der Gotik beeinflusster Regisseur namens Tim Burton sein Kindheitsidol kennen, als er als Animationslehrling für Disney arbeitete. Burton hatte die einmalige Gelegenheit, seinen eigenen Kurzfilm zu drehen. "Vincent" und Price waren sich einig, die Erzählung zu machen. Später würde der Meister von Macabre sagen, dass die Erfahrung "die erfreulichste Sache war, die jemals passiert ist. Es war Unsterblichkeit, besser als ein Stern auf dem Hollywood Boulevard."

Es war nur passend, dass Price 'letzte Bildschirmaufführung als Erfinder in Burtons "Edward Scissorhands" (1991) war. Burton und Price blieben bis zu Price 'Tod zwei Jahre später enge Freunde.

Auf anderen Wegen war Price ein bekannter Gourmetkoch, in dem er mehrere Kochbücher veröffentlichte und eine Fernsehkochshow mit dem Titel "Cooking Pricewise" hatte. Er war auch ein begeisterter Kunstsammler und spendete seine Kunstwerke an das East Los Angeles College, wo sich heute das Vincent Price Art Museum auf dem Campus befindet. Aber Vincent Price wird immer bleiben, der Prinz der Dunkelheit, Meister des Makabren.

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