Oh, wie ich Rockingham vermisse!
Oh, wie ich Rockingham vermisse! Das zweite Rennen der Saison fand auf dem North Carolina Speedway in Rockingham, North Carolina, statt. Ich glaube nicht, dass es auf dieser Strecke jemals ein langweiliges Rennen gegeben hat. Ich wünschte, dasselbe könnte über den California Speedway in Fontana, Kalifornien, gesagt werden. Einer der Gründe für die Änderung war die Tatsache, dass Rockingham keine ausverkauften Menschenmengen hatte. Ich weiß nicht, ob NASCAR es bemerkt hat oder nicht, aber in Fontana gab es mehr freie Plätze. Die Streckenbesitzer erklärten, dass diese Leute Lebensmittel und Souvenirs kauften. Hmmm, du denkst, sie hätten das Rennen gesehen. Sie prahlten auch damit, dass sie erstklassige Entertainer Jewel and Fantasia hatten. Persönlich fand ich keine ihrer Leistungen aufregender als das Rennen selbst. Dies war ein weiteres klassisches Beispiel dafür, wie NASCAR von der Tradition abwich und dorthin sprang, wo sie das Gefühl haben, dass das Geld ist. Was ist los mit Tradition? Ich persönlich liebe Tradition. Aus den Kommentaren, die ich diese Woche erhalten habe, denke ich, dass die Fans dies auch tun. Ich erhielt tatsächlich eine E-Mail, in der andere Dinge aufgelistet waren, die interessanter waren als ein Rennen in Fontana (Farbe trocken zu sehen war nicht da, hätte es aber durchaus sein können), und obwohl ich beim Lesen lachte, dachte ich immer wieder darüber nach, wie erbärmlich wir waren fühlte sich so. Sogar Jeff Gordon schien zuzustimmen. "Ich war ein wenig enttäuscht von dieser Rennstrecke", sagte Gordon. "Im Moment gibt es kein Passspiel. Es ist einfach sehr schwierig, hier ein gutes Rennen zu fahren."

Wie ich letzte Woche erwähnte, diese Art von Strecke, auf der sich Roush-Fahrer auszeichnen. Dies war keine Ausnahme. In Runde 50 waren alle 5 Roush-Autos in den Top 10. Typisch für Fontana schien es jedoch mehr Führungswechsel an der Box zu geben als auf der Strecke.

Am Ende des Rennens ging es eher darum, wessen Auto durchhalten würde, als darum, wer der Schnellste war. Wie es für ein 500-Meilen-Rennen typisch ist, gab es viele Fahrer, die aufgrund eines Motorschadens aus dem Verkehr gezogen wurden. Gegen Ende schien es fast so, als wären es diejenigen mit den dominantesten Autos, die zum Opfer fielen.

Tony Stewart war die meiste Zeit des Rennens in den Top 5 gelaufen und schien der einzige Nicht-Roush-Fahrer zu sein, der wirklich gut abschnitt. Selbst ein schlechter Boxenstopp und ein durchgebrannter Reifen hinderten ihn nicht daran, nach vorne zurückzukehren. Stewart war jedoch das erste Opfer eines Motorschadens in Runde 214. Trotz aller Enttäuschungen war es ein fast fröhlicher Stewart, der grinsend aus seinem Auto stieg. "Wir sind wieder ganz vorne mit dabei", sagte er. "Ich bin so aufgeregt, wie ich es hätte, wenn wir das Rennen gewonnen hätten", sagte er. "So haben wir eine Meisterschaft gewonnen. Normalerweise laufen wir zu Beginn des Jahres nicht so stark." Obwohl der DNF ihn in der Gesamtwertung auf den 22. Platz brachte, ist Stewart eher dafür bekannt, dass er eine stärkere zweite Saisonhälfte hat. Stewart hatte seit 30 Rennen keinen DNF mehr.

Greg Biffle sah absolut unschlagbar aus und führte weit über die Hälfte des Rennens, manchmal sogar um 13 Sekunden. Aber wie wir alle wissen, sollten Sie in NASCAR lernen, das Unerwartete zu erwarten. Wer hätte gedacht, dass ein Roush-Auto einen Motorschaden haben würde? Es kommt sicherlich nicht oft vor, aber in Runde 225 fing Biffles Auto an zu rauchen. Er hatte einen Zylinder fallen lassen. Er humpelte eine Weile über die Strecke, zog dann aber sein Auto hinter die Wand und nannte es einen Tag.

Biffles Auto war das einzige zwischen Teamkollege Matt Kenseth und dem Sieg. Kenseths Auto war den ganzen Tag stark gewesen, aber nicht so stark wie das von Biffle oder Stewart. Sobald Biffle draußen war, hatte Kenseth nur noch Jimmie Johnson, um sich zurückzuhalten, und er schien das mit Leichtigkeit zu tun. Nicht einmal die späte Vorsicht, die dazu führte, dass sie ein grünes, weißes, kariertes Finish hatten, hielt ihn zurück. Kenseth war entschlossen, den Sieg zu holen und ließ sich nicht von Johnson überholen. Nach seinem schlechten Ende in Daytona war es ein sehr zufrieden aussehender Kenseth in der Victory Lane.

Die Cup-Fahrer haben das Wochenende frei, aber in Mexiko gibt es ein Busch-Rennen. Nächste Woche werden sie für den UAW-Daimler Chrysler 400 in Las Vegas sein.

Wie immer höre ich gerne von Ihnen. Viele von Ihnen dachten, ich sei zu hart gegenüber Jimmie Johnson. Einige dachten, ich sei nicht hart genug. Ich habe es genossen, alle Seiten zu hören. Senden Sie mir weiterhin Ihre E-Mails an letgoracin8820@yahoo.com oder besuchen Sie meine Website unter //www.coffebreakblog.com/site/NASCAR

Bis nächste Woche ......

Video-Anleitungen: NASCAR Heat 3 - First Data 500 at Martinsville Speedway (March 2024).