Geschichte des Judo bei den Olympischen Spielen
Judo trat erstmals 1964 in den Spielen in Tokio, Japan, auf. Diese Olympischen Spiele waren die ersten, die von einer nicht-westlichen Nation abgehalten wurden, und führten auch Volleyball in die Olympischen Spiele ein. Japan hatte ursprünglich das Recht gewonnen, die Olympischen Spiele 1940 auszurichten. Aufgrund ihrer Invasion in China wurde die Ehre jedoch an ein anderes Land weitergegeben und anschließend wurden die Olympischen Spiele aufgrund des Zweiten Weltkriegs abgesagt. Die Verzögerung hätte für Judo nicht besser sein können, da sich die internationale Anerkennung des Judo erst ein Jahrzehnt später mit den ersten Weltmeisterschaften 1956 entwickelte.

Für die Spiele von 1972 wurde Judo als Vollmedaillensport ausgewählt. Während dieser frühen Spiele hatte Judo neben drei Grundgewichtsklassen (schwer, mittel und leicht) auch ein „offenes“ Format, das es jeder Gewichtsklasse ermöglichte, gegeneinander anzutreten. Theoretisch spiegelte sich dies in der wahrsten Form des Judo wider, in der Gewicht und Statur die Fähigkeiten eines Judokünstlers nicht beeinträchtigen sollten. Im Laufe der Zeit wurde jedoch erkannt, dass das Gewicht und die Statur der Künstler das Ergebnis beeinflussen, wenn die Fähigkeiten wirklich gleich sind. So wurde 1988 das "offene" Format gestrichen.

Im Laufe der Zeit und mit zunehmendem Interesse an diesem Sport wurden mehr Abteilungen geschaffen, um unterschiedliche Gewichtsunterschiede zu berücksichtigen. 1992 durften endlich auch Frauen im Judo antreten. Die International Judo Federation, eine der größten Judo-Organisationen der Welt, ist Teil des Internationalen Olympischen Komitees und hilft bei der Festlegung der Richtlinien, denen die Wettbewerber folgen.

Die Teilnehmer, die Judo praktizieren, werden als „Judoka“ bezeichnet, der Eigenname derjenigen, die Judo praktizieren. Fast 45 Nationen haben Medaillen bei verschiedenen Olympischen Spielen gewonnen, wobei Japan mit 58 Medaillen vor den Olympischen Spielen 2008 am höchsten war. Jede Gewichtsklasse hat vier Medaillen: Gold, Silber und zwei Bronze. Das Gold und das Silber werden basierend auf dem Gewinner und anderen Konkurrenten in Einzelausscheidungsklammern vergeben. Die Bronzemedaillen werden von den beiden anderen Semifinalisten ermittelt, die vor einer Ablösung derjenigen stehen, die von den Spitzenplätzen besiegt wurden.

1964 waren die Goldmedaillengewinner:
- Takehide Nakatani (Japan) - Leichtgewicht
- Isao Okano (Japan) - Mittelgewicht
- Isao Inokuma (Japan) - Schwergewicht
- Anton Geesink (Niederlande) - Offen

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