Geschichte des Schenkens von Feiertagsgeschenken

• April 19, 2024

Auf meiner Suche, das Schenken von Weihnachtsgeschenken mit dem Konzept der Nächstenliebe in Verbindung zu bringen, stieß ich auf eine wahre Geschichte der Tradition des Schenkens. Ich gehe davon aus, dass die meisten von Ihnen, wie ich, der Meinung sind, dass das Schenken von Geschenken zu Weihnachten darauf zurückzuführen ist, dass die Drei Könige dem Jesuskind in Bethlehem Geschenke aus Gold, Weihrauch und Myrrhe gebracht haben. Das habe ich mir sicher gedacht. Aber wir liegen beide falsch.

Die Tradition des Schenkens zu Weihnachten reicht weit vor den Tagen Christi zurück, als die alten Römer das neue Jahr feierten, um ihren Erntegott Saturn und ihren Lichtgott Mithras zu ehren. Sie schmückten ihre Häuser mit immergrünen Pflanzen, aßen besondere Feste und gaben Geschenke. Klingt bekannt?

Dann wurde Jesus geboren und das Christentum begann die Welt zu fegen. Die Organisatoren des christlichen Glaubens wollten nichts mit dem heidnischen Brauch zu tun haben, sich gegenseitig Geschenke zu machen. Aber als die Kirche darum kämpfte, die Menschen von ihren heidnischen Traditionen zu befreien, war das Schenken eine Tradition, die die Menschen nicht aufhalten wollten. Daher beschloss die Kirche, die Feier der Geburt Christi ungefähr zur gleichen Zeit wie die heidnische Feier des neuen Jahres zu veranstalten. Und sie rechtfertigten das Geben von Geschenken als Symbol dafür, dass Christus ein Geschenk an die Welt war.

Im Mittelalter trat die katholische Kirche ein und versuchte erneut, das Schenken aufgrund ihrer heidnischen Herkunft zu verbieten. Doch bald darauf kam der Heilige Nikolaus, angeblich der griechische Bischof von Myra in der Türkei, auf die Bühne. Die meisten Geschichten über den Heiligen Nikolaus sind Vermutungen - nur sehr wenige können historisch bestätigt werden. Aber er wurde als Schutzpatron der Kinder bekannt und legte besonderen Wert darauf, den Armen zu helfen. Ein Großteil der heutigen Überlieferungen über den Weihnachtsmann, der in einem fliegenden Schlitten reitet, Geschenke in Strümpfen am Kamin liefert und kleine Männer als Helfer hat, basiert auf Vergleichen mit dem germanischen Gott Odon, der vor Christus datiert. Wow - eine weitere Überraschung für mich.

Saint Nick wurde immer beliebter und es wird angenommen, dass die meisten Christen im 10. Jahrhundert zu seinen Ehren feierten, indem sie zur Weihnachtszeit Geschenke machten. Diese Geschenke waren normalerweise süße Leckereien wie Orangen oder nützliche handgefertigte Gegenstände. Erst mit der industriellen Revolution nahm das Schenken seinen kommerziellen Ton an. Und seit der Geburt der Werbung Mitte des 19. Jahrhunderts wurde die Bedeutung von Weihnachten für immer geändert.

Aber wann verschmolz das Konzept des Geschenkaustauschs untereinander mit der heutigen üblichen Praxis der Nächstenliebe zur Weihnachtszeit? Das war es, wonach ich letztendlich gesucht habe.

Erst im viktorianischen England, als die Menschen eine große Phase des Niedergangs überwunden hatten, begann das Konzept der Nächstenliebe zur Weihnachtszeit. Viele gemeinnützige Organisationen kamen, um sich um die Armen zu kümmern, und Weihnachten wurde für die Reichen zu einer Zeit, um Spenden zu leisten, um den Geist des Gebens über die Oberschicht hinaus weiter zu verbreiten. Charles Dickens '"A Christmas Carol" wurde erstmals 1843 im viktorianischen Zeitalter veröffentlicht und war eine wahre Darstellung der Zeit.

Unabhängig von der Geschichte der Tradition des Schenkens ist eines sicher: Wohltätigkeit beginnt zu Hause. Wenn Sie also dieses Jahr Ihre Geschenke mit Ihren Lieben austauschen, warum sollten Sie nicht in Betracht ziehen, denen, die niemanden zum Austausch haben, etwas zu geben?
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