Von Kapstadt nach Pretoria in Südafrika

• April 25, 2024

Wir lieben alte Züge und finden sie wunderbar romantisch, besonders die, die die Briten in verschiedenen Teilen der Welt zurückgelassen haben. Was wir aber am meisten lieben, sind die Luxuszüge, die mit allem Komfort restauriert wurden. Also buchten wir uns eine romantische Reise, um mit der Rovos Rail von Kapstadt nach Pretoria zu fahren, dem wohl am sorgfältigsten renovierten Zug unter denen, die heute auf der ganzen Welt tuckern.

Gerüchte waren unserer Entscheidung vorausgegangen und wir hatten gehört, dass Rovos zweifellos das luxuriöseste Transportmittel der Welt ist. Jede Kabine, die sie sagten, war angeblich größer als ein Hotelzimmer. Es wurde sogar gesagt, dass Sie Ihren eigenen Butler hatten, aber schließlich teilten wir unseren Steward mit den Bewohnern der beiden benachbarten Abteile.

Als wir den Bahnhof von Kapstadt erreichten, gingen wir zum Rovos Rail-Schild und ließen unser Gepäck im Handumdrehen abholen, um später in unserer Kabine wieder aufzutauchen. Wir werden dann von einem der vielen Rovos-Mitarbeiter auf einem roten Teppich mit einem hohen Glas kühlen südafrikanischen Champagners im königlichen Stil zum Zug begleitet.

Kaum hatten wir die sechs Stufen zu unserer Kutsche hinaufgestiegen, sind wir in der Raserei gefangen, die an Bord ausgebrochen ist. Der verrückte Ansturm auf das Beobachtungsauto hinten, als es fast 11 Uhr war, die magische Stunde unserer Abreise. Das Auto sieht aus wie ein Expeditions-Truck mit seinen harten Bänken und Geländern, und alle sind im letzten Wagen versammelt, um die Skyline von Kapstadt besonders sehen zu können. Es ist der Beginn unserer epischen 1600 km. Reise nach Norden auf einem alten Pionierpfad aus dem afrikanischen Busch, mit einem kühlen Glas Champagner in der Hand und viel Gelächter!

Der Beobachtungswagen ist der Knotenpunkt des Zuges, an dem Reisegeschichten und Klatsch ausgetauscht werden. Wenn wir uns einander vorstellen, stellen wir fest, dass wir eine Gruppe von Jungvermählten sind, Paare, die goldene Jubiläen feiern, Zugfans, mehrjährige Reisende und andere, die noch nie zuvor in Zügen gereist sind und ein wahr gewordener Traum ist. Ein großer Teil der Welt ist mit Amerikanern, Koreanern, Holländern, Japanern und einer größeren Sammlung von Briten als üblich vertreten. Aber der einzige Faden, der uns alle verbindet, ist, dass wir an der Begeisterung der Erfahrung teilhaben.

Während des Mittagessens tuckert der Zug durch einige der bekanntesten Weinberge der Welt, durch das Hex River Valley und Worcester. Wir erhalten südafrikanische Bobotie und eine große Auswahl der besten südafrikanischen Weine. Wir kennen uns mit Weinen nicht so gut aus und finden einen persönlichen Favoriten namens Vergelegen Sauvignon Blanc (1998 Estate-Somerset West). Wir bewundern die hervorragende viktorianische Restaurierung des Speisewagens mit seinen zehn Teakholzsäulen, die der sich ständig ändernden Landschaft im Freien die gleiche Bedeutung beimessen. Reisebusse haben beide Nummern und wurden 1924 gebaut. 1986 wurde es in einem heruntergekommenen Staat gefunden, der auf einem Abstellgleis in Alberton geparkt war, bevor es von Rovos Rail übernommen und in seiner Vorkriegszeit wiederhergestellt wurde.

Mit all dem guten Essen und Wein in uns müssen wir uns schnell hinlegen, also schlendern wir zu unserem riesigen, mit Mahagoni getäfelten Fach, das ein Drittel des Wagens einnimmt. Es gibt drei richtige Fenster mit wunderbar antiken Lamellen, die funktionieren. Das Bett ist riesig und luxuriös bequem. Außerdem verfügen wir über ein klimatisiertes Bad und eine Toilette mit allen erdenklichen Annehmlichkeiten und Annehmlichkeiten.

Wir werden von der Ankündigung geweckt, dass wir in Matjesfontein, einem malerischen Dorf mitten in der Wildnis, zwei Stunden anhalten werden. Früher hielt der Eisenbahnzug zweimal in 24 Stunden an, als er zu den Diamanten- und Goldfeldern fuhr. Dann stiegen die Passagiere aus, um ihr Frühstück einzunehmen, und kamen dann um 18 Uhr zurück, um ihren Tee zu stoppen.

Um diesen Reisenden gerecht zu werden, wurde das charmante Hotel Milner mit gusseiserner Dekoration aus der alten Welt gebaut. Später, im Laufe der Geschichte, mit dem Ausbruch des Anglo-Boer-Krieges, wurde es bald zu einem Sanatorium für Armeeoffiziere, das später in ein Hauptquartier umgewandelt wurde, in dem Generäle zum Essen anhielten. Im Laufe der Jahre fühlte es sich nicht mehr genutzt, aber das Hotel Milner mit seiner urigen Kneipe steht noch heute und Sie können dort weiterhin Lachsmousse und andere Köstlichkeiten der alten Welt genießen.

Unsere zweite Station ist der Besuch der weltberühmten Diamantenmine von Kimberly. Die Stadt wird von einem großen Bahnhof im viktorianischen Stil angefahren. Eisenträger umhüllen den Bahnsteig mit Glas und erinnern wieder an vergangene Zeiten. Hier werden wir im berühmten Kimberly Club zu Mittag gegessen, der von den Fotos und Geistern der Diamantenbarone heimgesucht wird, die ihr Vermögen mit den Minen verdient hatten. Der Legende nach hat Cecil Rhodes hier seinen riesigen Reichtum aus dem Diamantenhandel angesammelt. Aber seit über einem Jahrhundert ist es auch eine Geisterstadt geworden.

Wir sind froh, wieder an Bord zu klettern und die trockene und heiße Karoo zu verlassen, um zum klimatisierten Rovos-Zug zurückzukehren. Die Hitze veranlasste uns, eine flüssige Erfrischung zu bestellen, und wir fragten uns, ob die winzige Lasche auf dem Schreibtisch mit der Aufschrift "Zimmerservice" gekennzeichnet war. Würde es funktionieren? Wir haben es an einem Haken draußen am Türrahmen angebracht, die kleine Lasche darauf gelegt und gewartet. Innerhalb weniger Minuten klopft es und wir beide platzen heraus - Vergelegen Sauvignon Blanc, 1998. Eine Flasche erscheint, bevor wir die Tür wieder verriegeln können, das ist Service!

Am nächsten Morgen hat sich die Landschaft dramatisch verändert, als wir zu den Wolkenkratzern von Johannesburg tuckern, der größten und berüchtigtsten Stadt in Afrika südlich der Sahara. Früher waren dies die großen Goldfelder von Witwatersrand, die heute zum Handels- und Finanzzentrum des Landes wurden. Wir halten in einer kleinen Vorortstation, wo unser Dieselmotor gegen zwei alte Dampflokomotiven ausgetauscht wird.

Jeder Stopp ist ein großartiger Fototermin, sodass sich die Passagiere um die neu angekommenen Dampfmodelle versammeln und sich gegenseitig und die Fahrer in den urigen Lokomotiven fotografieren. Für den Rest der Reise wird uns eine Schutzbrille zugewiesen, um möglichen Ruß zu blockieren, aber wir lieben ihn, da er an die alten Züge in Indien erinnert.
Endlich mittags erreichen wir den Capital Park. der große und private Bahnhof von Rovos nördlich von Pretoria. Leider ist es Zeit zu gehen, also holen wir unser Gepäck ab und verabschieden uns vom köstlichen südafrikanischen Champagner.

Für Buchungen: Rovos Rail, Hauptsitz Postfach 2837, Pretoria, 0001, RSA Tel.: 27-12 323 6052/3/4 Fax: 27-12 323 0843 Web: www.rovos.co.za.

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