Vater Hölle - Astronom

• April 24, 2024

Der Reverend Father Maximilian Hell, S.J. war ein bekannter Astronom und Mathematiker des 18. Jahrhunderts. Er war in ganz Europa als akribischer astronomischer Beobachter, Lehrer und produktiver Schriftsteller bekannt.

Frühen Lebensjahren
Rudolf Maximilian Höll wurde am 15. Mai 1720 im Königreich Ungarn als Sohn deutscher Eltern in einem Gebiet der Slowakei geboren.

Mit achtzehn Jahren trat Maximilian in die Gesellschaft Jesu ein. Möglicherweise wurde er durch sein Interesse an Naturwissenschaften und Mathematik von der Ordnung angezogen, da sie in diesen Fächern an der Spitze der Ausbildung standen.

Nach seinem Noviziat besuchte Maximilian das Jesuitenkolleg in Wien, wo er Philosophie, Mathematik und Astronomie studierte. Als ausgezeichneter Schüler wurde er vom Direktor des Jesuitenobservatoriums eingeladen, bei Beobachtungen zu helfen.

Maximilian verbrachte anderthalb Jahre als Sekundarschullehrer, kehrte aber 1747 nach Wien zurück, um Theologie zu studieren. 1752 wurde er zum Priester geweiht und Professor für Mathematik im heutigen Cluj-Nopoca in Rumänien.

In dieser Zeit latinisierten gebildete Menschen ihre Namen und Maximilian wurde Maximiliano Hell. (Für Englischsprachige war dies eine unglückliche Wahl - besonders für einen Priester - aber auf Deutsch ist es in Ordnung.)

Wiener Observatorium
1755 wurde Hell zum ersten Direktor des Wiener Observatoriums ernannt, eine Aufgabe, die er über 35 Jahre lang innehatte. Die Kaiserin Maria Theresia machte ihn auch zum Hofastronomen.

Von 1757 bis zu seinem Lebensende veröffentlichte er jährliche Ephemeriden für Wien. Dies sind Tabellen der Positionen astronomischer Objekte im Zeitverlauf. Sie sind nützlich für die Astronomie, aber auch für den Handel und das Militär. Sie enthielten Anhänge lokaler Beobachtungen und Artikel zu astronomischen Themen, die größtenteils von der Hölle verfasst wurden. Nur Paris hatte eine andere solche Veröffentlichung.

1716 hatte Edmond Halley vorgeschlagen, einen Venus-Transit zur Berechnung der Entfernung zwischen Erde und Sonne zu verwenden. [Weitere Informationen finden Sie unter „Transit der Venus - Messung des Sonnensystems“.] Solche Transite treten paarweise auf, aber ein Paar ist mehr als ein Jahrhundert vom nächsten getrennt.

1761 passierte der Planet Venus vor der Sonnenscheibe, und eine beispiellose internationale Anstrengung sandte Beobachter rund um den Globus, um sie zu beobachten. Trotzdem gab es verschiedene Probleme mit den Beobachtungen, und die internationale Gemeinschaft versprach, 1769 noch größere Anstrengungen zu unternehmen.

Transit der Venus - eine Einladung
Pater Hell hatte den Transit von Wien 1761 beobachtet und eine analytische Zusammenfassung seiner Beobachtungen und der seiner Kollegen veröffentlicht. Er wollte 1769 in Wien bleiben, obwohl es bedeutete, das Ende des Transits zu verpassen, als die Sonne unterging. Er lehnte Einladungen zur Beobachtung an anderer Stelle ab, bis der König von Dänemark ihn aufforderte, in Vardø am Polarkreis zu beobachten.

Transitbeobachtungen waren mit Nationalstolz verbunden, und die Ergebnisse von 1761 auf dänischem Gebiet waren peinlich schlecht. Christian VII. War bestrebt, ein gutes Ergebnis zu erzielen, und entschied, dass die Hölle sein Mann war. Da es auch für die Habsburger Regierungszeit eine Prestigesache war, gewährte Maria Theresia eine Beurlaubung.

Es war ein Angebot, das die Hölle nicht ablehnen konnte. Erstens wäre er als Jesuitenpriester ohne die Einladung des Königs nicht in das protestantische Dänemark-Norwegen zugelassen worden. Zweitens würde die Sonne am 3. Juni nicht am Polarkreis untergehen. Der gesamte Transit wäre sichtbar. Drittens wäre er in der Lage, das Gebiet in Bezug auf Naturgeschichte, Kultur und Sprache auf einzigartige Weise zu untersuchen und insbesondere die Idee zu untersuchen, dass die ungarische und die samische Sprache verwandt sind. Er hoffte, eine dreibändige arktische Enzyklopädie zu produzieren.

Transit der Venus - ein Skandal?
Hell und sein Assistent János Sajnovics verließen Wien Ende April 1768 und kamen im Oktober in Vardø an. Sie haben das Observatorium im Januar fertiggestellt, das erste Observatorium in Norwegen. Es dauerte nicht lange nach dem Transit, aber heute markieren Gedenktafeln die Stelle.

Die Expedition verbrachte acht Monate damit, das Gebiet vor dem Transit zu studieren, und reiste einige Wochen später nach Kopenhagen. Dort gab die Hölle dem König seine Erkenntnisse. Er hielt auch Vorträge. Die Astronomen trafen sich mit wissenschaftlichen Gesellschaften. Der Bericht wurde zum Drucken vorbereitet.

Währenddessen war Jérôme Lalande in Paris betrübt darüber, dass die Hölle so lange brauchte, um seine Ergebnisse zu übermitteln. Was um alles in der Welt tat er? Er beschuldigte die Hölle, gewartet zu haben, bis die anderen Ergebnisse öffentlich waren, um seine eigenen zu verfälschen. Aber die Hölle hielt es für wichtig, seine Arbeit zuerst dem König vorzustellen, der sie finanziert hatte.

Später zog Lalande seinen Vorwurf zurück und räumte tatsächlich die Überlegenheit von Hell's Werk ein. Dies hinderte Carl Ludwig Littrow jedoch nicht daran, 1835 seine eigenen Anschuldigungen zu veröffentlichen, nachdem er das Originaljournal von Hell gesehen hatte. Die Hölle war lange tot und Littrow war der Direktor des Wiener Observatoriums. Aber 1890 sah der amerikanische Astronom Simon Newcomb die gleichen Originalarbeiten.Er zeigte, warum er Littrows Anschuldigung für unbegründet hielt und was zu dem Fehler geführt hatte.

Nieder mit den Jesuiten
1773 bedeutete die Unterdrückung der Jesuiten, dass viele ihrer Institutionen geschlossen wurden und der Orden in Schwierigkeiten war. Hell behielt seinen Posten im Observatorium, konnte aber nicht die Unterstützung erhalten, seine geplante arktische Enzyklopädie zu veröffentlichen. Sein Plan für eine Akademie der Wissenschaften wurde ebenfalls abgelehnt, da er zu viele Jesuiten betraf.

Auf dem Mond erinnert
Im März 1792 erkrankte Pater Hell an einer Lungenentzündung, an der er am 14. April starb.

1935 wurde ihm zu Ehren ein Mondkrater benannt.

Video-Anleitungen: The flower-shaped starshade that might help us detect Earth-like planets | Jeremy Kasdin (April 2024).