Europäisches Astrofest 2016
Es ist großartig, Zugang zum „Universum unter einem Dach“ zu haben. Wenn das europäische Astrofest in das Kensington Conference Centre in London kommt, spart es viele Lichtjahre Reisen.

Schauen, lernen, einkaufen
Es gab drei Stockwerke mit astronomischen Gegenständen zu kaufen, Ausstellungen und Menschen, mit denen man sprechen konnte. Die Universitäten boten Fernkurse an. Sie könnten einer astronomischen Gesellschaft beitreten oder einige ihrer attraktiven Leckereien kaufen. Es gab jede Menge Bücher, einige schöne Schmuckstücke, die auf Nebeln basierten, und natürlich Teleskope, Ferngläser und alles Zubehör, das zum Beobachten benötigt wurde.

Konferenz
Die vier Sitzungen des Konferenzprogramms standen unter der Leitung von zwei Vorsitzenden. Stuart Clark ist Autor und preisgekrönter Journalist. Lucie Green ist Professorin, Solarastronomin und Fernsehmoderatorin. Hier sind einige Highlights.

Staub
Staub ist das A und O der Astronomie. Kosmische Staubpartikel haben etwa die Größe von Rauchpartikeln und verdecken die Sicht auf die gleiche Weise. Die Milchstraße würde ohne Staub millionenfach heller aussehen.

Aber Staub fasziniert Haley Gomez von der Cardiff University in Wales. Es ist einer der Rohstoffe für die Herstellung von Sternen und anderen Himmelsobjekten. Es ist überall, aber niemand weiß wirklich, woher es kommt. Gomez war jedoch an Forschungen beteiligt, die zeigen, dass Supernova-Explosionen produktive Mengen davon produzieren. Dies ist eine relativ junge Entdeckung, denn um kosmischen Staub zu untersuchen, müssen Sie ihn im Infrarotlicht beobachten, das unsere Atmosphäre blockiert. Teleskope wie das Herschel-Weltraumobservatorium sind unerlässlich.

Den Kosmos enthüllen
Wir sehen den Himmel über die elektromagnetisches Spektrum, das Licht bei verschiedenen Wellenlängen ist. Megan Argo vom Jodrell Bank Center für Astrophysik erklärte, dass unterschiedliche Wellenlängen unterschiedliche Arten von Informationen liefern. Blick auf eine Galaxie in sichtbares Licht zeigt uns die Sterne, aber keine Babysterne. Sie sind in dichtem Staub versteckt. Infrarotlicht dringt in den Staub ein, um Sternkindergärten freizulegen. Radioastronomie erkennt Spuren vergangener Ereignisse und enthüllt historische Informationen über die Entwicklung einer Galaxie.

Es gibt auch Materie, die elektromagnetische Strahlung nicht erkennen kann - Dunkle Materie. Andrew Pontzen vom University College London sagt, es scheint mehr als fünfmal so viel dunkle Materie zu geben wie die alltägliche Materie, die wir gewohnt sind. Obwohl es unsichtbar ist, hat es gravitative Auswirkungen auf die Materie, die wir haben können sehen.

Es gibt keine Möglichkeit, das Universum kurz nach dem Urknall zu sehen, da es in den ersten 380.000 Jahren für elektromagnetische Strahlung undurchsichtig war. Wenn ein Teleskop weit genug sehen könnte, um diese frühe Zeit zu sehen, könnten wir nichts sehen. Wenn wir jedoch Gravitationswellen, wie von Einstein beschrieben, erkennen könnten, könnten sie uns etwas über das Säuglingsuniversum erzählen. Michèle Heurs vom Max-Planck-Institut für Gravitationsphysik arbeitet an ultra-stabilen Lasersystemen für Gravitationswellendetektoren. Sie glaubt, dass wir kurz davor sind, Messungen durchzuführen, und sagt entschlossen: „Wir haben die Empfindlichkeit, Dinge zu messen, und Dinge werden gemessen.“

Weltraummissionen
John Spencer, stellvertretender Leiter des Teams für Geologie und Geophysik der Mission New Horizons Pluto, beschrieb den Hintergrund und die Geschichte der Mission. Letztes Jahr war die Welt von den wunderbaren Bildern von Pluto fasziniert. Alle lachten, als Spencer uns an einige der besten Bilder erinnerte, die vor dem Vorbeiflug verfügbar waren. Eines war dieses Hubble-Weltraumteleskopbild von Pluto.

Matt Taylor ist der Mann, der eine Sonde auf einem Kometen landete - oder als Projektwissenschaftler der Rosetta-Mission Teil eines Teams war, das dies tat. Er gab einen kurzen Rückblick auf die Mission, aber sein Blick auf das Projekt von innen war faszinierend. Jemand kommentierte: "Es fühlte sich an, als wären Sie dort." Die ESA hat das Projekt 1993 genehmigt, daher haben einige Leute lange daran gearbeitet, und es wird lange genug fortgesetzt, um eine zweite Generation von Wissenschaftlern einzubeziehen.

Mark McCaughrean, Senior Scientific Advisor der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), sprach über mehrere Missionen. Eines davon war LISA Pathfinder, das im Dezember 2015 gestartet wurde. Es testet die Technologie für ein Gravitationswellen-Observatorium im Weltraum. Die 2013 gestartete Gaia-Mission wird nicht viel publik gemacht, weil sie keine Bilder macht. Seine Mission ist es jedoch, Daten für eine 3D-Karte der Galaxie bereitzustellen. Es misst die Positionen von rund einer Milliarde Sternen mit einer Genauigkeit, die der Lokalisierung eines menschlichen Haares in 2000 km Entfernung entspricht.

In einer Klasse für sich
Zwei ungewöhnliche Präsentationen wurden von Brian May - einer professionellen Rocklegende und Amateurastrophysiker - und Allan Chapman - einem hochqualifizierten Wissenschaftshistoriker der Universität Oxford - gehalten.

Brian May ließ das gesamte Publikum (rund 800 Personen) für seine kurze Geschichte der Stereoptik mit speziellen 3D-Brillen ausstatten.Er unterstützte sein Argument für eine stärkere Verwendung von Stereobildern in der Astronomie mit einigen Beispielen für Oberflächenmerkmale auf dem Mars, die bis zur Transformation durch 3D schwer zu interpretieren waren.

Allan Chapmans Thema war Robert Hooke (1635-1703), ein hervorragend talentierter Polymath. Er war der erste, der ein individuelles Mondmerkmal zeichnete, das in seiner großartigen Arbeit enthalten war Mikrographie. Sie können seine Zeichnung im Vergleich zu einer modernen Fotografie des Hipparchus-Kraters sehen. Hooke führte auch eine Reihe von Experimenten durch, um zu versuchen, Mondkrater zu verstehen, was ihn vielleicht zum ersten Planetenwissenschaftler machte.

Hinweis: Ich habe als Gast der Organisatoren am Astrofest teilgenommen Astronomie jetzt Zeitschrift. Vielen Dank an sie.

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